第27章 大叔率領眾人

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法芙蘭的大深綠地帶正如其名，有著一片面積廣大的森林。

有一半以上的大陸被這片森林給覆蓋著，化為魔境。由於棲息著許多魔物，依循弱肉強食法則的區域極為寬廣，人類及各種族得以生存的區域僅佔十分之一。

在這狹窄的領域中諸國林立，然而在邪神戰爭結束後，有一段時間曾有一個統一的國家。

這個大國也在僅僅未滿百年的時間內便衰退，再度恢復到小國林立、群雄割據的時代。思及此，想來要實現邁向和平的理想是極其困難的吧。

而看著這些世界情勢變遷，絕對不會改變的區域就是這片廣大的森林。

大量的魔物在弱肉強食的法則中生存，這彷佛拒絕所有擁有智慧的生物的環境等同地獄。能夠在這嚴苛的森林中生存的，也只有精靈了。

而這些精靈也不太願意與人類有所往來，除了特定的物件外絕對不在人前現身。精靈們會這麼做的理由正是邪神戰爭後的統一國家的失敗。當時的目標是建立一個擁有跨越種族之博愛精神的國家，結果卻在約百年後分裂了。之後人類對其他種族的迫害情形十分嚴重，民族紛爭也日益加劇。精靈們受夠了人類的愚蠢，自行進入這個嚴苛的森林中建立國家，並且鎖國不出。由於其較長的壽命，讓他們過度預期未來，擅自感到絕望。

現在連精靈之國存在於何處都不清楚，許多人或國家都在尋找其所在之處，虎視眈眈地想要獲得關於魔法的知識。

在魔法方面，精靈的資質優於人類。所以歷史上，戰亂時期各國貪慾的當權者會策畫讓精靈服從自己，作為己方國家的戰力。身為鄰居的精靈會覺得受不了也是理所當然的吧。

偶爾會看見的精靈，大多是生活在比法芙蘭的大深綠地帶周邊諸國更為邊境之處者的後代。不過如今他們對於魔法的知識與能力都已顯著地變得低落。

雖說祖先一樣是精靈，然而這些精靈算是適應了環境吧。生活在人類居住地區的他們思考方式十分接近人類，生活環境也相去不遠。

總之先不管這些，實戰訓練的第二天，傑羅斯等人再度開始探索法芙蘭的大深綠地帶。這當然是為了鍛鍊瑟雷絲緹娜以及她的兄長茨維特兩人。

然而生存在此處的魔物比國內的魔物更強，隨著愈來愈深入大深綠地帶，魔物的兇惡程度也會節節攀升。一個小小的失誤都有可能失去性命。

「這座森林愈往深處走魔力濃度愈高喔。雖然不到最深處的程度，但這裡的魔物也很強，請小心一點。畢竟魔物的強度與其生息處的魔力濃度成正比。」

「這裡的樹木也長得好粗壯喔。想必土地的養分也很豐富吧，我聽說成長速度也非常驚人。」

「雖然這事無關緊要……不過那傢伙不在吧？老實說我還真不想在這種地方碰上它啊。」

騎士們集體點頭同意。這裡不但有許多擁有奇妙習性的魔物，而且當中也有很多擁有超乎預期的生態習慣，尚未為人所知的魔物，它們為了有利於在嚴苛的自然環境下生存而進化發展出特殊能力，對於不習慣大自然的人類來說相當不利。

不知何時會被魔物襲擊的恐懼感，讓大家的警戒心比平常更加強烈，十分消耗精神與體力。現在要是白猿出現就糟了。

「「「「「！」」」」」

然後不知該說幸還是不幸，他們敏感地發現了其他魔物的存在。

──咕喔嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……

身體是獅子、背上有山羊的頭、尾巴是蠍子，再加上蝙蝠的翅膀。是知名的高階魔物「奇美拉」。這種稱為「奇美拉」或「凱美拉」的魔物個體間並無統一性，就算是同種魔物，外表從看起來完全一致到毫無相同之處的個體都有可能出現，範圍很廣。