第九十九章 內閣的問題

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第九十九章

內閣的問題

周夢臣來到嘉靖這裡的時候。嘉靖其實已經知道李春芳病倒這一件事情。

所以周夢臣奏報的時候，嘉靖一點多餘的反應都沒有。這在他預料之內，甚至嘉靖在訓斥李春芳的時候，已經預感到這一件事情了。唯一不確定的事情，李春芳用什麼手段，將自己從這個尷尬的局面之中解救出來。

看起來，裝病這一件事情，做得還算是比較聰明。

嘉靖與往常不同。他這一次並沒有在宜春宮之中接見周夢臣。而是坐在輪椅之中，讓黃錦緩緩地推動，緩緩地在西苑的小徑之中移動，湖光山色，一時具在。風從三海點過，帶來一絲水汽，陽光媚眼如絲，頗有溫柔。這天氣極好。

似乎也吹淡了兩人交談的嚴肅成分。

嘉靖根本沒有問李春芳的事情，也沒有就內閣而今的變動做出任何評價。而是提起另外一個問題。說道：“徐階為什麼要致仕？”

周夢臣說道：“臣不知。”

嘉靖說道：“你姑且說之。”

周夢臣對徐階致仕這一件事情，其實也大為佩服的。一方面佩服徐階能說放手就放手。周夢臣都未必有這種魄力。另外一方面，就是徐階的安排。謀國與謀身都做到了極點。

但是這些話卻不大能與嘉靖說。

怎麼數？說徐階致仕最大的原因，他怕繼續做下去，會重蹈之前的首輔覆轍，除非病死任上，都不會有什麼好下場。

不過，周夢臣也知道嘉靖是什麼樣的人。

估計嘉靖此刻早就想明白了。想來想去，周夢臣想起，他第一次見嘉靖的感悟，面對這樣嘉靖，說謊是很難的。最好是說實話。

周夢臣說道：“陛下，徐公大概是擔心晚節不保吧。”

嘉靖冷笑一聲，說道：“徐階私心用事，毫無忠節之心。看看他的弟子，是什麼貨色，李春芳這種人，還要當朕的首輔，根本不夠格。”

嘉靖雖然刻薄，但是不得不承認，嘉靖選才的眼光還是不錯的。最少高拱，張居正等一批人，都是在嘉靖朝嶄露頭角的。而嘉靖朝的首輔，大部分都在水準之上。即便嚴嵩倒行逆施。但是嚴嵩並非沒有手腕的。

只是周夢臣不能辯護。

倒不是周夢臣對徐階維護至斯，實在是周夢臣此刻已經代入了首輔的角色，他並不是為徐階辯護，而是為大明首輔辯護。

周夢臣深吸一口氣，說道：“陛下，徐公為政這麼多年，天下之間有目共睹。忽然致仕，是有一些不好。但要說他毫無忠誠之心，卻是不對。只是人老偏愛子女而已。”

嘉靖說道：“對，所以，你就以徐家之富貴，換了朕的首輔之位，你確定你能保住徐家之富貴嗎？”

周夢臣心中一凜，但對於徐階與自己之間的交易被嘉靖知道。也是有準備的。

他說道：“陛下，此事不在於臣，而在於徐公。陛下知道，臣是沒有選擇的。如果陛下要追究徐公之罪，臣無話可說，甘當同罪。只是臣有一肺腑之言。還請陛下准許面呈。”

嘉靖說道：“說。”

周夢臣說道：“陛下，徐公有驚懼之心，也是很正常的。即便是臣也有驚懼之心。百官皆思慕弘治皇帝。不是沒有原因的。”

嘉靖冷笑說道：“你是覺得朕得位不正，還是刻薄寡恩。”

周夢臣立即跪倒在嘉靖面前，說道：“陛下垂詢，臣不敢不以直諫，臣以為不是陛下的問題，而是內閣的問題。”

嘉靖怒氣微微緩解了一些。

其實嘉靖並不是那麼容易生氣的。他之所以如此生氣，並不是周夢臣做了什麼。而是他對朝廷局面的失控。從徐階接替嚴嵩，好幾年了，嘉靖從讓政局收攏到他想要