第七十八章 周公雞

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第七十八章

周公雞

西山運河最大的好處是什麼？是朝廷的物資轉運嗎？

之前是，而今大同這邊，那有什麼物資可轉運啊？大同已經自給自足了。

是經商。是貨物運輸。

對於大宗貨物來說，一里陸路的消耗，甚至要比百里水路還大。

在鐵路出現之前，水道永遠是最便捷的交通方式。人們都知道鐵路出現在英國，卻不知道，英國在鐵路出現之前，就修建成了密密麻麻的運河網路。在英國幾乎可以透過運河與海運到達絕大多數城市。

“大人謬讚了。”賣羊肉串的人說道：“這是修河的潘大人說的。我只是湊耳朵聽了一嘴。”

周夢臣說道：“可是工部主事潘季馴，潘大人？”

賣羊肉串地說道：“正是。不過，而今潘大人已經不是主事了，而是郎中，聽說是什麼河北郎中。”

周夢臣說道：“是北河郎中吧？”

賣羊肉串地說道：“對對對。是北河郎中。”

周夢臣聽了，為潘季馴有些高興。北河郎中這個官職，不同於工部的其他官職，不是在京的。而是在地方上，與南河郎中，一併分管大運河的運作。也就是一個專司治水的官職。

潘季馴這個人，還是下放到地方比較好，北京這個角鬥場，周夢臣都有些受不了，更不要說潘季馴了。

周夢臣說道：“我記得之前聽說過，桑乾河水量不足。通行的船隻不多，而今這個局面是怎麼解決的？”

賣羊肉串的說道：“我也不清楚。聽說潘大人請來兩條鐵龍。能讓河水倒流。我聽說啊，去年大旱，河水簡直要為之不流了。潘大人心思如焚，想國家花費這麼多，結果運河不能用？怎麼對得起皇帝，怎麼對得起百姓。於是乎，潘大人就病了。上天感潘大人之誠，雖每一個閘口，賜下兩個鐵龍，能吸水。冒著黑煙，遠遠就聽見嗚嗚的嚎叫之聲，很威風了。”

周夢臣皺眉，似乎有些聽不懂。似乎又有一些聽懂了。不過話說到這份上了。周夢臣該問的也都問了，賞了賣羊肉串的一兩銀子。打發走了。

很快周夢臣就知道，所謂的鐵龍就是蒸汽機。

周夢臣下了船到了船閘周圍看了看，卻見閘門附近，被挖出了一個很大水池。有一臺蒸汽機。隨著轟轟的聲音從下面抽水上來。然後用水池裡的水灌入上游河道。完成一個水迴圈。

甚至周夢臣還在這個一臺蒸汽機旁邊，看見預留的位置，很明顯，潘季馴已經做好專準備，如果水量太低，還有加裝蒸汽機抽水。

桑乾河雖然是北方河流，是受季節影響很大的河流，但也不至於斷流的地步，再加上一道道船閘。幾乎讓桑乾河的水全部用於運輸。足夠支撐這一條運河。或許將來西山運河唯一的問題，就是冬天。

或許冬天有一段時間，會冰封河道。除此之外，周夢臣看不出西山運河有什麼隱患了。

周夢臣似乎也想明白，為什麼潘季馴會調任北河郎中了。原因很簡單，就是運河山東段。前文也說過，運河山東段，就是一條閘河。一路有十幾個船閘了。幾乎所有想要透過運河的人都在等開閘。

而且運河山東段也面對西山運河同樣的問題，那就是水量不足。不足到了什麼地步。那就是不允許百姓灌溉，甚至將運河附近泉眼之中的水都引入運河之中。可以想象百姓為了搶水會付出多大的代價。

潘季馴這個方案，不能說完全解決山東的問題，但也能緩和一大半。

周夢臣更是想到了另外的問題，那就是這個方案，將大大減少運河修建的成本。其實大明很多地方未必不能修建運河，就是水量不足。但是透過潘季馴這個方案，卻方便多了。對水量需求直線下降。