第一百五十三章 為理財之臣？

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回城外了。

在不知不覺之間，周夢臣已經將很多事情給安排好了。他即便離開京師，他在京師的一切，也不會是無根浮萍。

嘉靖一行人走走停停了。一路上給各個城門起了名字。

到了北城，嘉靖沒有再看下去的心思。畢竟二百里的城牆，嘉靖看了一個上午的，固然覺得雄壯非常，但也就是那回事了。

嘉靖與周夢臣單獨座在馬車之上。後面的內閣大臣也有馬車坐，但是再往後一些大臣們都只能自己跑了。

嘉靖對周夢臣說道：“說實話，朕沒有想過，你真能將這一件事情做成。”

周夢臣說道：“臣乃是狐假虎威，沒有陛下龍威，臣又怎麼能那麼容易說服各家勳貴。”

嘉靖說道：“知道朕許欣賞你什麼地方嗎？”

周夢臣說道：“臣不知。”

嘉靖說道：“不是你的營造之能。水泥固然驚豔，也是國之重器。但是朕覺得他重要，卻不是最重要的。朕最欣賞你的是理財之能。朕從來沒有想過，你有這種手段，簡直是無中生有，點石成金，如果現在朕告訴天下人，這北京外城，朝廷用了大概一兩萬兩銀子就修建成了，估計誰也不敢相信吧。”

雖然整個工程大部分錢都是周夢臣搞出來的。但是總體上來說，周夢臣還是將順天府府庫給掏空了，這部分糧草與銀子，大概有兩萬兩上下。

這也是順天府，其他府縣哪裡有這麼多錢。

周夢臣說道：“臣縱然有萬千之能，沒有陛下知遇，也不過是武昌一陰陽官而已，臣之功。乃是陛下識人之明。”

嘉靖指著黑煙滾滾的水泥作坊說道：“這個作坊，你給了朕三成分子，去年一年，全部免費供應城牆，與城內鋪路，但是即便如此，他也上繳給宮中五千兩銀子。如果整個城牆的水泥算銀子，二百萬兩也不為過。周卿大公無私，這明明可以自己做的。但是卻獻給了朝廷，朕不能沒有表示，本來朕想賜給你一個爵位，想來你是不想要的。聽說你的皇莊已經沒有了，朕將城外再賜給三個皇莊。另外朕這三成分子之中，給你一成。”

周夢臣聽了，習慣性的推辭道：“陛下，臣何德何能受此重賞，請陛下收回成命。”

嘉靖說道：“ 你當朕是老糊塗嗎？朕看得清清楚楚的。嚴嵩貪婪，徐階在北京倒是老實，但是松江府卻要姓徐了。這也罷了，畢竟是為朕辦事的人，朕也不好不讓他們有一個體面。唯獨你，你在整個工程之中，非但沒有賺一分錢。反而砸了不少錢在裡面。水泥這國之重器，多少錢都不為過。他們自己取了，朕就不賞了，你算是老實人，朕自然要補償一二。”

周夢臣萬萬沒有想到，嘉靖對朝中貪汙的事情洞如觀火。或者說習以為常。

不以為意。

這讓周夢臣一時間不知道該說什麼？請嘉靖懲治貪汙。這話周夢臣說不出口的。畢竟大明官場現在的狀況，是有自己的原因，不是一句話就行的。只是這賞賜太重，皇莊就不用說了。單單是水泥作坊的股份。將來就價值不可估算。

嘉靖說道：“朕意已決，你不要說了。你而今立了大功。朕想你來戶部如何？”

嘉靖的語氣並不是詢問，而是帶著一種通知的意味。在嘉靖看來，周夢臣從順天知府，升到戶部侍郎，簡直是一步登天，怎麼也不會拒絕了。對於這個安排，嘉靖也是想了很久的。

周夢臣理財有道，而且不貪。

雖然嘉靖看慣了下面人貪汙。他不是不想管，而是管不了。他也一直為朝廷用度日益短缺而煩惱。如果周夢臣能成為戶部侍郎，將來表現好了，為戶部尚書，他就放心多了。

在嘉靖想來，這也是他對周夢臣的愛護與栽培。周夢臣只要答應，今後的前程就不用說了。