第二三八章 民生維艱（下）

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耕種；我七歲的孩兒都要出來幫忙，多一雙小手多栽下一顆稻穀便多了一口飯吃；一年到頭全家老小累死累活也落不下幾兩銀子，你說我們為了什麼？”

宋楠皺眉不語，葉芳姑卻已經眼淚在眼眶裡打轉了。

“算了，跟你們說了也沒用，你們都是一樣的人，也不會管我們的死活；若非你們逼著我說出來，我也不會說這些廢話。”後生轉身扶起老者慢慢往回走。

葉芳姑看著宋楠拉拉他的袖子，宋楠拍拍她的手以示安慰，揚聲道：“這位兄弟，既然明知萬珪從中剝奪，為何你們不告知原來的東家告發他？”

那後生停步冷笑道：“有用麼？原來的東家壓根就不管我們死活，只要交了租子，他豈會管下邊的事；再說萬珪家大勢大，他的兒子據說在京城做官；村裡不是沒人揭發過他，可結果如何？田畝被收回，一家子連飯都吃不上，最後還不是跪求萬珪原諒麼？現在裡裡外外誰也不敢得罪萬珪，不交租子他便放了惡狗咬人，老楊家年底交不上租子，那萬珪便逼著老楊拿閨女抵押，好生生的楊家閨女喜兒便被這狗賊糟蹋了，老楊氣不過上吊自殺，人家萬珪卻照樣活得滋潤。”

後生虎目中含著淚水，憤怒的眼神盯著宋楠等人，彷彿這一切和宋楠他們也有關係一樣。

宋楠心中震撼無比，萬萬沒想到，一個普通的村莊中也有這樣悲慘的事情發生，可見大明朝的矛盾已經積累到了何種的地步，一個萬家莊便是如此，千千萬萬的村莊中這樣的悲劇定然不甚列舉，民生艱難，惡霸橫行，上邊的官員們卻忙著爭奪權勢斂財搜刮，這種情形之下，怎麼會天下太平；也難怪各處得到民亂的訊息，各地衛所的官兵忙著去鎮壓，卻不知根源所在，光是鎮壓是沒用的。

“兄弟尊姓大名。”

後生警惕的道：“你要拿我麼？”

宋楠搖頭道：“不，我要幫你們，我隨你們進村，你召集全村老少在村口集合，我來替你們討回公道。”

後生道：“不不不，你雖是東家，卻不知這萬珪的厲害，他兒子可是在京中為官的，你若不用他為管事，他會想辦法讓你的田地顆粒無收，或者是教人對付你。”

葉芳姑道：“他有這個本事麼？你可知道我家公子是什麼人？”

後生道：“是什麼人？”

葉芳姑道：“是專門懲治壞人的大官，錦衣衛知道麼？”

後生臉色劇變道：“如何不知，東家……東家是錦衣衛？”

宋楠微笑道：“錦衣衛北鎮撫司鎮撫使，數千錦衣衛歸我管，別說是個土豪，便是京中的大臣我也不懼。”

後生驚喜道：“原來東家是管大官的人，這下好了，爹，東家要替我們撐腰了。”

老者臉色灰暗，嘆道：“哎，你這混小子，你說的這些有什麼用？咱們家的禍事要來了。”

宋楠拱手道：“老丈，莫怕；走，咱們進莊去。”

那後生道：“你們其他人呢？就你們幾個怕是不成，萬珪的手下惡狗可兇的緊。”

葉芳姑冷聲道：“幾條狗算什麼，本姑娘還怕他們不動手呢，只要敢動手，本姑娘正好有理由宰了他們。”

後生惶然看著宋楠，見宋楠等三人面不改色毫無懼意，膽氣立壯，挺胸道：“既如此，我萬大寶也不是慫包，爹，不用怕，這樣的日子熬下去，遲早是個死，還不如相信他們一次。”

老者連連跺腳，卻也無可奈何。

那萬大寶帶著宋楠等人往村中行去，到了村口，明顯感到氣氛不對，幾名短衣家丁站在村口似乎在等著幾人到來，很顯然幾人站在田埂上說話的情形被萬家的家丁們看在眼裡了。

“萬大寶，萬老蔫，萬老爺請二位去他宅子裡一敘。”一名家丁上前對著萬大寶父子喝