第十二章 此路原不通

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的看著大紅榜上的五六十個名字，希望自己的名字便在其中。

宋楠靠在貢院廣場一角的一棵大榆樹下，他不想去看榜，因為他知道看了也是白看，倒是李大牛仗著一膀子力氣橫衝直撞擠進人群去找楠哥兒的名字去了。

入榜中舉的秀才們有的默默流淚舉手禮天，有的大叫大笑狀若瘋狂，有的豪氣干雲揮舞著胳膊要去請客擺酒，有的壓抑住心頭的狂喜用不屑的口氣對身邊賀喜的人裝逼：“一切在我意料之中，有何驚喜可言？”

沒找到自己的名字還不死心，來來回回仔仔細細的將榜單看了一遍又一遍，最終不得不接受命運的殘酷安排，白著臉默默離去，陪同前來的人也是一臉失望；更有的癱坐地下嚎啕大哭，呼天搶地，一副要死要活的摸樣。

人生百態盡在其中，命運盡在幾張紅榜的方寸之間或扭轉或沉淪。

宋楠看著這一切暗自感嘆，不得不承認，在這年頭中舉便從此走上一條康莊大道，普通百姓沒有別的出路，唯有靠這一條道，端上皇上的飯碗，從此便一切無憂了；可悲的是，自己腹中有比這時代所有人都多的知識和經驗，卻偏偏走不上這條道去。

李大牛滿臉沮喪的擠出人群來到宋楠面前，小心翼翼的組織著措辭，生恐打擊了宋楠。

“楠哥兒……俺找不見你的名字，俺不太認字。要不你自己再去看一遍？”

宋楠吐出口中的草莖，微笑著拍拍李大牛的肩膀道：“不用再看了，咱們回吧。”

李大牛道：“楠哥兒，你可別傷心，你不是說了麼，條條大路通那個什麼羅馬，沒中也沒什麼大不了的，幹什麼不吃飯。”

宋楠噗嗤一笑道：“你學的倒是挺快，不用安慰我，我沒事，來之前我已經做好了心理準備，倒是孃親要傷心了。”

李大牛道：“宋大娘定會讓你溫書，三年後再考。俺覺得楠哥兒你好像對讀書沒什麼興趣了，跟以前的你不太一樣。”

宋楠道：“再讀三年書也是白搭，沒得蹉跎了青春，荒廢了歲月，我已經想好了，回去後要跟孃親坦誠心意，我已經決定從商，將來成為大明朝的大富翁，這不也挺好麼。”

李大牛興奮起來道：“這倒不錯，大牛跟著你跑腿兒。”

宋楠哈哈大笑，兩人勾肩搭背的離開貢院廣場，回到客棧收拾東西，帶著忠叔趕回蔚州。

數日後，宋楠等人回到蔚州，得悉訊息的宋家小婢小萍早已攜李大牛的妹妹二丫趕在城門口迎候，一路上宋楠想的好好的，可臨近家門心頭不免惴惴，他害怕看到母親失望的目光。

希望越大失望越大，宋家上下一片靜默，雖然極力的掩飾，但目光中深深的失望還是刺痛了宋楠的心，宋母一如既往的平靜，做了好菜好飯讓離家月餘的兒子好好的吃一頓，對於宋楠落榜之事卻隻字不提。

天黑之後，宋楠下了決心去母親房中和她談談，掀開門簾跨入西廂房宋母的房間之時，宋母正在油燈下呆呆的出神，宋楠心中一痛，雖然實際上自己是另外一個人，但實際上內心中卻很自然的認同了母子的身份，讓宋母失望難過是自己最不願做的一件事。

“母親。”宋楠低低的叫了聲，垂首立在燈下。

宋母一驚，回過神來，看見宋楠頓時臉上滿是笑意，輕聲道：“楠兒，你來了。”

宋楠道：“孩兒不孝，來向母親認錯，孩兒叫母親失望了。”

宋母拉著宋楠的手道：“別說傻話，科舉豈是那麼容易的事，我大明朝每科數十萬學子應考，中舉的也不過千餘人，再往上中進士的不過數百，本就是條艱難之路。頭幾年你身子不好，也沒讀好書，這不怪你，都怪娘給了你個孱弱的身子。再者說今年沒考好，好好溫書，三年後再考便是了，你才十六，有的是年頭呢。”