第95節

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！”

而原本一直跟著自己的伴當則是一個兩個低眉順眼牽著馬跟在後頭，連屁都不敢放一個，只使勁衝他使眼色。

郭向北揉了揉眼睛，愣道：“姐，你在此處作甚？”

郭東娘道：“廢話怎的這麼多，我跟你去荊山下頭看看堤壩同圩田，就當是長見識了——怎麼，你不肯？”

郭向北向長兄求救，想要回州學讀書，最後沒求成，前一夜都沒睡好，本來就頭昏腦漲的，此時只當自己在做夢，好懸腦子還能動，忍不住問道：“姐，你要去看那荊山圩田同堤壩，同爹說了沒說？爹他給不給的？”

郭東娘冷哼一聲，道：“我要出門，爹甚時不給過，我又不是你，見天闖禍的！”

這話道倒也不是胡說，郭保吉對女兒十分放任，從來是由著她的性子來，倒是管束兩個兒子嚴格些。

郭向北一言不合，又被教訓了一頓，一時也有些發蔫，有心不想讓她跟著，卻又找不到合適的理由，更不敢讓叫人去問郭保吉，只好磨磨蹭蹭地上了馬。

郭東娘把馬鞭往半空中一抽，打了個鞭花，催促道：“磨磨唧唧的，你再耽擱，我就不等你了！”

郭向北只好唉聲嘆氣往前跑。

郭東娘連著跟著弟弟連著去了好幾日，先到小公廳點卯，轉而去下週村鎮徵召民伕。

她比郭向北多個心眼，腦子也活，很快就看出來那裴繼安已經算照顧郭家人，給的都是些雖然遠，卻十分整齊的事情，安排的地方也大多在清池縣左近，顯然是考慮到郭安南在當地做官已經做了小半年，多多少少有些熟人，能帶一帶親弟弟。

郭向北當著裴繼安的面不敢說什麼，私底下卻是怨聲載道，免不得偷工減料辦差，然則只做了一回，就被揪了出來。

裴繼安也不說什麼，還十分和氣地溫言問他道：“是不是不慣做這徵召民伕之事？索性用不得幾日，便也快告一段落，不如我同郭監司說一聲，給你換個差遣？”

一抬得郭保吉出來，郭東娘隻眼看著前幾日還在家裡嚷著一定要換差遣，再不肯去管什麼徵召民伕的弟弟一下子孬得同只鵪鶉一般，嘴裡哼哼唧唧認錯，縮頭縮尾起來。

雖然知道這弟弟不管不行，可見裴繼安一個外人，輕輕巧巧就把他吃得死死的，郭東娘還是失望極了。

但凡他此時口中硬氣一回，至少也不負將門出身的底氣，怎的如此窩囊？

冰凍三尺，非一日之寒。

郭向北人已經幾乎長成，樣子也早定了性，一時半會，是扭轉不過來的。

郭東娘看不過眼，卻曉得這話不能同父親和長兄說。

她做姐姐的對弟弟失望不要緊，可要是父親也對弟弟失望了，說不得本來打算的薦官之事就要後推。

家裡有廖容娘這個繼母在，父親又年富力強，未必不能再得子嗣，無論是兄長也好，弟弟也罷，早一日能出得外頭，另開門戶，成家立業，自然就早一日好。

至於長兄，他自己都顧不過來，哪有功夫看顧郭向北。

郭東娘想得清楚，自這日起，就時時跟在么弟後頭，雖不能出多少主意，卻能盯著他做事，遇得他那腦子轉歪時也能設法正一正回來。

***

郭向北雖然也接了那徵召民伕的差遣，實際上不過幫著打打下手而已，要緊的事情裴繼安也不敢給這人去管，是以他這一處做得再怎麼敷衍，卻也不會耽擱進度。

七八日後，各地民伕徵調完畢，一萬四千餘人的花名冊同人頭數一齊擺上了監司當中公廳的案頭。