第127節

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聽說的錢家村事複述一回，又問道：“羅知縣，當日你說那萬姓書乃是縣學中人代替建平轄下村鎮百姓所書，可為甚我看今日模樣，卻同那萬姓書中所寫並不相同？那些個農人好似一心想要修圩田、水櫃……”

羅立早料到他會有此問，只沒想到這問拖了這樣長時間。

不過他從未想過從頭瞞到尾，能拖一時就拖一時，左右剩下爛攤子，自然能甩出去給旁人收拾，便做一副凝重模樣，道：“百姓愚昧，只看好處，不看壞處，難道安南也被他們牽著走了嗎？”

又道：“說有圩田分，說有水櫃旱時得水，誰人能不心動？只這圩田、堤壩、水櫃，當真能得那樣效果？圩田才有幾畝？幾個人能分到？荊山左近處處是堤壩，還不是要年年再修，年年發水，幾時起過什麼用了？水櫃更是空口許諾，誰敢肯定建造好了，遇得旱時，就一定有水用？”

“此時出錢出力，已是要寅吃卯糧，痴人不曉得其中利害，難道你我還不曉得？”

他一一數了許多不利處出來，再道：“作為一地父母官，當要為百姓著想，不能為一己之功，不顧他們死活罷？眾人不知其中好壞，事情不到頭上，自然嚷著要修，可將來遇得不好，難道竟不是我要去兜著？”

羅立諸多巧言，郭安南聽了，只好遲疑地點點頭。

他也不是傻子，自然看出面前人言語間前後不一之處，可要再去追問，又不知道當要問什麼——羅立說的，並非沒有道理，相反，乃是正道之言。

只要認真讀過幾年書，都曉得百姓本愚的道理。

大奸似忠，從前不少奸臣在暴露之前，都會裝得極好，叫百姓以為其人是為民做主，直到木已成舟，才發覺自己被騙。

作為一地父母官，自然不能被整日貪蠅頭小利的百姓做主，而是要“為民做主”，否則為甚叫“父母官”？如同父母教育子女，子女尚不懂事，尚未成才，要以先行者的身份來引領，是為“父母”。

郭安南猶豫了一下，究竟還是放不下心，想著方才哭天搶地的一眾錢家村人，忍不住道：“雖是如此，還是叫下頭人下去宣講一番，把道理好生同他們說了，有不願意的，叫他們簽押就是，有願意的，還給他們自己出錢出力罷？”

他已經發覺不對，就想試探性地往回找補，雖然進度是肯定趕不上了，可能補一點也是一點，也想著多多少少了解一番，看看今次來的錢家村人究竟是個例，還是農人裡頭當真大半都願意出錢出力修圩田堤壩。

羅立嘆了一句，道：“本官並非不肯，而是不能，小公廳處抽調了建平縣中不少人，胥吏、衙役，俱是不夠，正因如此，今日外頭有刁民鬧事，半日沒能去救得回來，極難抽得出人手去做此事。”

又道：“不過既然安南說了，我卻不能叫你在郭監司面前為難，以免傷了父子和氣——我這就遣人下去個村、鎮處一一宣化，只那進度未必能趕得上。”

一面說，一面當著郭安南的面把屬官叫來，吩咐一番，果然叫他安排下頭人去一一宣揚，每村，每鎮都叫人曉得，必要簽押回來才可以。

見得屬官重複一遍，出得門去，郭安南這才略微放下心來。

——既是答應了，也去做了，應當不會再有什麼問題了罷？

只不知為什麼，明明縣衙收了狀紙，驅散了亂民，外頭再無嘈雜之聲，羅知縣也答應要去下邊村鎮宣化水櫃、圩田事，他心中卻有淡淡的不安始終揮之不去。

***

郭安南心神不定，其妹郭東娘卻心急如焚。

她來時為了同沈念禾尋機會說話，不得不坐在馬車裡，回去路上卻實在無法忍受，只覺得滿腹憤懣無處開解，偏生又不好當著外人的面發出來，忍了半晌，十分坐立不安的樣子。