第179節

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供奉，可週父好賭好色，隔三差五就要出門浪蕩，日子過得十分艱辛。偏巧當日陳堅白父親病逝，跟著親母進京投親，陰差陽錯，借賃了周家的宅子住。

兩家本來帶著親，周元娘貌美性柔，陳堅白雖然文字粗淺，可也是身材高大、一表人才，再兼為人忠厚，看著十分靠得住。

周父常年在外混跡，陳母時常生病，陳、周兩家又住在一處，兩人青梅竹馬長大，你幫我家做些體力活，我幫你照顧親孃，漸漸情投意合，等到周元娘及笄，陳母邊上門向周家人提親了。

周父紈絝一世，養了兩個貌美的女兒，早想好了如何奇貨可居，嫁個好人家，多得些聘禮，見得陳家這般家底，自然不肯，氣憤之下，當即將陳家人攆得出去，再不肯來往，又放出話去，想要娶自家女兒，若是不能有潑天富貴，必要有顯赫身份，凡舉窮人白身的，想也不要想。

周元娘倒是個重情義的，說通了母親，偷偷託人給陳堅白帶話，叫他設法弄個說得過去的出身，也不要什麼顯赫高官，再來求娶，又叫人出去放話，說周家大女兒患有隱疾，將外人嚇退，眼看拖得年齡漸長，便再無人惦記，只剩得心上人了。

不過道高一尺、魔高一丈，周父等了兩年，試試出去探問，甚至主動尋上門去，卻總找不到合適的，也覺出不對來，等知道緣故，已是來不及了。

正當此時，遇得天子要在宗室中挑選貴女，周元娘論相貌乃是上佳，論出生，也是妥妥的太祖一脈，順順利利就入了選，而陳堅白聽得訊息時，早已來不及了。

“到得這一步，我再做不得什麼，可朝廷不過按禮送嫁，哪裡會管元娘究竟缺什麼，又要什麼，我當日晚了，今時便不能再見同她任人宰割，只能多做準備，能多活一日，就多活一日。”

陳堅白說到此處，雙手已經攥握成拳，只同裴繼安道：“我早前就聽得裴官人為人品行，今日所說，官人聽了只當風過耳，出了這個房，我再不肯認的，莫要汙了郡主名聲——若我聽得外頭傳言不對，再曉得是哪裡傳出來的，便是舍卻性命，也要討個公道回來！”

裴繼安倒是不介意被他這樣不痛不癢地威脅一回，聽了緣故，想了想，道：“我識得一位長輩與鴻臚寺中一位官人有些私交，你有什麼要問的，不如擬個單子出來，或許能幫你打探出來點訊息——不過打探多少，又有無用處，卻不好說了。”

他能發這樣一句話，已是叫陳堅白驚喜交加，哪裡還有什麼挑剔，在此處謝了又謝，急忙讓小二帶了紙筆進來，半刻也不肯耽擱，咬著筆頭寫了兩頁紙的問題出來，又親送裴繼安回府不提。

裴繼安倒不是拿話騙他，只過了一天，就把紙上問題都尋了回覆出來，另還添了不少黃頭回紇當地風俗、習慣，正要著人送去給那陳堅白，卻遇得沈念禾進門來問話，剛好見得那一張紙。

“三哥這是在看什麼？”

沈念禾瞥了一眼，看那上頭寫的全是黃頭回紇當中大部落長的生平事蹟，也不以為意，還笑著問道：“聽聞黃頭回紇的部落長今年已是六十餘歲了，又有三十餘個子女，不知是也不是？”

裴繼安點頭道：“確有此事。”

他行事一向有分寸，自然不會把陳堅白同周元孃的關係說出來，便將那紙頁收好，裝進信封裡仔細封好，又打鈴叫人送了出去。

沈念禾問那一句話，原只是順口，此時聽得裴繼安一口應了，面上的笑容不由得漸漸收了起來，因聯想起和親事，忍不住問道：“三哥，那保寧郡主，好似才及笄三兩年……”

裴繼安沉默片刻，只應了一聲。

雖然並不是自己的原因，朝中如何和親，又同誰人和親，也不是他能左右的，甚至此次送親與他都並不干係，可哪怕不涉身其中，只是聽得這個訊息，都會