第1252章 米爾舒姆、桑德霍爾姆、卡爾德海姆和斯納庫爾

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羅的海河流水系中。

於是僅就地理距離而言，米爾舒姆哨站距離伏爾加河的河源湖泊已經短到僅有摺合一百公里。奈何無盡的森林與泥沼成為堅不可摧的障壁，探險者必須在泥漿中跋涉，又極為容易在原始森林裡迷失方向。

再說，南下的人們，其主要目的並非找尋伏爾加河源頭。

留裡克給予奧斯塔拉公國的任務是奪取西德維納河主河道，控制瓦爾代高地的西南部區域，保障與基輔社群、佩切涅格人的“駿馬之路”“琥珀之路”交通線的絕對安全，並打擊斯摩稜斯克人可能的襲擊。

對於他們，探險甚至連次要任務都不是，哨站存在的核心目的就是確保交通線順暢。

森林迷霧令人覺得世界廣大，奈何事實雀食世界並不大。

在這個時間點，卡洛塔帶著奧斯塔拉公國的主力一直在向南方的大盧基前進，最重要抵達西德維納河展開軍事行動。

與此同時，阿里克才帶著一千多兄弟在春耕後沿著姆斯塔河直奔瓦爾代湖。

留裡克本人也才帶著經歷了一整個冬季訓練的第二騎兵隊，從都城沿著傳統的沃爾霍夫和交通線回到諾夫哥羅德，屬於他的東方探險還早著呢。

一方全力向南，一方全力向東，842年他們完美錯過了伏爾加河河源湖泊群，卻有實實在在摸到了部分水源地。

距離發現伏爾加河已經是臨門一腳的事，但在一段時間內，即便真的發現了伏爾加河，能從這條漫長水道攫取利益並非一蹴而就。

就如卡洛塔和她的奧斯塔拉公國，她有著更現實的需求。

軍隊在米爾舒姆僅僅逗留一日，次日軍隊繼續開拔。

令大家失望的是因為廣大世界的水汽過於濃厚，大清早他們又在溼漉漉中甦醒，人們不得不再給陰燃的篝火添新柴，脫掉溼漉衣服將之烤得白霧蒸騰，罷了再穿在身上享受舒服。

這樣做也有好處，所謂將衣服上的寄生蟲也烤死，自己落得一個舒坦。

下一個哨站以北歐常用的手斧命名，卡爾德海姆Kaldheim就是其名字。

只因洛瓦季河在此出現短促的急轉彎，河道瞬間成了直角並向正西方延伸，河道形狀令人聯想到鉤斧。河水在無盡的森林中沖刷出一片河灣區，這樣的區域很適合建立一個村子。

經歷與在米爾舒姆哨所一樣的處置方法後，卡洛塔的軍隊又浩浩蕩蕩繼續沿河前進至下一個哨所。

桑德霍爾姆Sandholm哨站，它一樣處在洛瓦季河的大拐彎處。不同於下游位置的卡爾德海姆的環境，這裡有著大量的黃澄澄河沙，使得它在春季融雪期時絲毫不泥濘，奈何這樣的環境怕是中些蔬菜也是困難的。

該哨站一樣處在河流交匯處，一條來自西方的小河由此注入洛瓦季河主河道。當地的留駐者一樣給予卡洛塔於過去的冬季所探索出的西方情報。

情報可謂乏善可陳，只有神知道無盡的西方森林有什麼，危險的冬季白晝時間太短了，而今人手又部族，種種原因遏制了留駐者沿著小河深入探索的行動。沒有重大發現在情理之中，東北歐茂密的森林與瑣碎湖泊河流交織，能定居開發的區域本就很有限。

卡洛塔對大肆開發洛瓦季河沿途區域熱情有限，伐木以開闢平坦的生存空間也不是短短几年就能完成的，倒不如大力開發大盧基和維捷布斯克這樣又有天然的較大面積平坦區域。

按照這一原則，徹底控制已經開發過的波洛茨克就成為最為優先的選擇。

過了桑德霍爾姆，道路繼續就是一路向南。

已經是洛瓦季河上游，這裡的水流變得非常舒緩，河道相應也變得狹窄。

最後一個南下的重要哨所出現在軍隊面前。