第1053章 老不死的哈羅德

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定居者，他們生活區域極為分散，大部分地區方圓百里不見人影，倒是各種野獸時常看到。旅行者不介意中途襲擊途徑的村莊，擄掠人口賣出去。

譬如，趁著夜色偷襲波洛茨克人的村莊，擄走村民運抵斯摩稜斯克賣掉。

這不，船上綁著三個女人，她們眼神空洞，簡單的麻布遮掩哆哆嗦嗦的身子。

她們早就被哈羅德一夥兒瓦良格強盜玩弄多日，如今兄弟們已經膩了，只求這三個女人還沒有發瘋，好在目的地賣掉。

作為頭目，哈羅德自然不必親自划船。

他們從里加來，哈羅德的部下有里加當地的拉脫維亞人，也有過上定居生活的丹麥裔瓦良格人，後者實則也是混血。

哈羅德這個老傢伙，他這一生多次去過東羅馬的赫爾松，也捏著鼻子繳納重稅後去和可薩人做生意。正經的里加當地貴族喜歡與這個傢伙做交易，卻不願意貢獻女兒與之聯姻，畢竟“與強盜聯姻”怎樣都不體面。

但哈羅德不是老光棍，他在斯摩稜斯克花錢買了年輕的女子，如此就有了兒子和女兒。

並非所有見多識廣的老瓦良格海盜都願意死在戰場上，亦或是在航行路上獻祭自己的命。他老了，大半輩子的漂泊積累了一些財富，是時候找個安樂窩養老。

也許一切都是命運，一個絕佳的安樂窩就是諾夫哥羅德！

船隻靜靜漂著，道加瓦河上游水流愈發舒緩，年輕的旅行者們一如他們的父輩忠實履行遠航奧義——不間斷划槳。

年輕人體能令衰老的傢伙羨慕，他們耐力驚人也好勇鬥狠。他們非常渴望財富，就紛紛聽信了哈羅德在里加的宣講，認為這個老頭子所言並非吹牛。

《最初進化》

漫長時間的划槳總與無聊為伴，繼續討論偷襲波洛茨克村莊的得失是難以停歇的話題，不過船隻即將抵達道加瓦河的源頭，兄弟們也就看是聽著老頭子哈羅德的高傲嚷嚷了。

“聽著！當年羅斯的那些傢伙把北邊的尹爾門湖拆了個稀巴爛。那邊的首領被殺了數千人，我可是帶著夥計們把首領之子送到了斯摩稜斯克，我是他的救命恩人”

“那個小子真是命不該絕，居然做了斯摩稜斯克首領的贅婿。現在更是不得了，那小子已經是斯摩稜斯克的大首領了。”

“你們這群年輕的崽子都機靈點，到了那邊可不要搶當地人，否則……犯罪的人，我可要親自砍了他的腦袋。”

“哦，你們可能會問我為何要這麼做。我可是那個大首領的恩人，若非這種關係我們如何免稅進入斯摩稜斯克？小子們，跟著我混保證你們發財。”

大家被哈羅德的話說得一愣一愣的，這裡就屬此白髮老頭見多識廣，就只好繼續聽他吹牛了。

卻說哈羅德這種人，他若是安心做生意自然是被“琥珀之路”整條航線的居民歡迎的。

此人的進貨源頭在里加灣，當地盛產琥珀、鹽。琥珀是可以直接運到赫爾松的，羅馬貴族很喜歡北方寶石，此乃航線硬通貨。而航線途徑的那些社群民眾因身處內陸地區，他們極難得到鹽，對於外來運鹽商人很樂意高價購買。甚至交出自己的女兒，換取一筆寶貴的鹽。

甚至是基輔社群的斯拉夫人，也有這種交出莊園女孩向瓦良格商人換鹽的極端狀況。這些女孩目的地還是赫爾松，最終，她們會以藝伎舞女、侍女、妻妾的形式，出現在君士坦丁堡裡。

這條長船沒有桅杆，被俘的三個波洛茨克村婦是“額外之財”，最重要的貨物是鹽和琥珀原石。

終於，上游河段的道加瓦河終於到頭了，長船龍骨開始啃食河底的淤泥，終於到了再怎樣划槳也無能為力的程度。

“老大，我們怎麼辦？！”有年輕的小子大聲問道。