第1044章 巴洛塔沃澤地的肥沃黑泥

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“不知道。”梅德韋特答得乾脆。

“荒唐。我令你做本地的總督，對於河流應該非常瞭解的。”

“我確實不知道。但這一切有著原因，即便是藏匿森林的人們，他們也是儘量向東方探索。也許向西方發展定居點……”

梅德韋特沒有再說下去，留裡克注意到其中掩藏有大問題：“如何？莫非向西發展有著危險？”

“唉。如果西進太遠就會與普斯科夫人相遇。我們和他們有著差不多的語言，只是屬於不同的社群。若是西進太遠就是進入他們的領地，萬一引出摩擦可就不好了。”

“還有這樣的顧慮？普斯科夫，那裡本就在我的征服計劃裡。鬧出軍事摩擦不是問題，也省得我找藉口進攻了。”

留裡克此言並非狂妄，梅德韋特確信大王是認真的，不由得謹慎反問：“難道大王要突擊調整戰略，今年就展開攻西進攻勢？恕我直言，如果我們沿著大湖最西的索倫河逆行，一定可以衝到普斯科夫。”

“不。征服他們是在計劃中，現在我的計劃是開闢第二條通航水道。你知道我的最終計劃嗎？”

梅德韋特搖搖頭。

“我們最好儘快修造一條運河，河道窄一些都無所謂，關鍵在於水道一定要通順。如此在巨大的環境下，一個環形水道就誕生了……”

留裡克是如此想，修通蘆葦河至瓦隆達河的運河，探險者的調查報告指出即便是蘆葦河，其水流也極為舒緩。如此當每年春季，意欲從都城進抵諾夫哥羅德的船隊，直接同行水流舒緩的蘆葦河-瓦隆達河內河航線，便不用面對豐水期狂暴的涅瓦河、沃爾霍夫河急流，商船因此可以提前行動。

而從諾夫哥羅德去都城的船隊，依舊可走成熟的沃爾霍夫河航線，船隊順流而下最終漂至都城。

宏觀上這就是一個逆時針的大轉盤，一條修通的運河，有望極大縮減都城與農業區的交流成本。而這，就是戰略優勢。

留裡克便時刻關注水文狀況，他做著實地考察，觀摩河水流速、調查河畔土壤河底沙石。

目前的考察僅限於瓦隆達河，在露營一夜後軍隊繼續逆行，遂在當天傍晚，略顯疲憊的大軍順利抵達了名為巴洛塔沃的牧牛之地。

牛、馬、綿羊、山羊、馴鹿皆存在一個大問題，這一問題尤其是在單胃的馬身上最突出。這些大型牲畜若是長期圈養身體要出大問題，所謂消化系統因不運動弱化引起疾病，因不運動蹄子瘋長容易受傷。

放牛啃草是極為必要的事，現在所有放出去的牛全部迴歸，黃昏下暫且被驅趕回臨時圈舍。

人們在河畔搭建篝火營地，過著再平常不過的閒適生活。他們想著入夜就呼呼大睡，不曾想突然就迎來了國王。

牛犢莊園的青壯年都在這裡，他們中就有斯拉夫旗隊的現役戰士，參與過840年戰爭就是撈得戰利品不多。戰士靠著給同鄉講述戰爭故事，彼此湊在一起打發無聊，如今迎來了大王，那種興奮感足矣使人渾身顫抖。

人們紛紛圍上來，願為國王效力，即便他們並不清楚國王與騎兵隊突然抵達這蠻荒澤地要做什麼。

留裡克攥緊韁繩，示意梅德韋特策馬跟上。他先無意和迎來的人們說話，夕陽照得他的臉龐橘紅，一雙銳利的眼睛遠望一大片毫無樹林遮掩的平地。

“看來這就是他們所謂的澤地了。巴洛塔沃，真是一棵樹也沒有。”

“真是罕見的平地。聽聞這裡泥塘很多，恐怕這就是不長樹的原因。”梅德韋特說著繼續左顧右看，很快發現了端倪。他舉著馬鞭指向一個方向：“大王快看那裡。”

“如何？”留裡克側過臉。

“原來是有小水道拐入這裡。也許就是溪流造出了一片澤地。”