第870章 第一書吏艾爾拉·赫斯圖利亞在新羅斯堡

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克看到了一種繁榮，也清楚意識到自己也被自己下達的軍令所綁架。

所謂如果明年的征討不能獲得預期的戰果，王國付出了那麼多，便會落得吃虧惡果。

要大肆籌備的不只是軍械、服裝、軍糧，還有一件可以證明國王權威的寶物。

曾經，承載著羅斯榮耀的大船阿芙洛拉號已經老態龍鍾，她的船殼已經更換了大量材料，唯有橡木龍骨依舊堅挺。固然波羅的海和北大西洋因為寒冷大大遏制了船蛆藤壺這些生物對船體的破壞，到底那根龍骨橡木已經在海里泡了十多年，它還可以再堅持一些日子，但是效能已經令人擔憂。

羅斯王國必須擁有一艘新旗艦！

留裡克給諾夫哥羅德總督寫了一封長長的信理應在秋季就送達了，當河流湖泊凍結，一些被點中的人們回來都城報道。他寫的不只這一封信，羅斯堡故地也得到了一些訊息，他給霍特拉那個老傢伙下達了死命令：“你必須和你的大兒子儘快趕到新羅斯堡，不許以老邁為藉口。”

這番命令折騰得霍特拉又是坐船又是做馴鹿雪橇，可是趕在十一月份下旬才抵達都城。

距離光明節還有一陣子，這段時間留裡克不可能一直守著妻妾孩子們和年邁的父母耽於天倫之樂。

暫時，他的心思就在造船上，下達的特別命令也是召集整個霍特拉家族的男人們。

霍特拉有三個兒子，老大哈羅德按照維京傳統是要繼承家業，老二卡爾和老三斯泰因當自立門戶。如今，這三個兒子都帶領一批工匠，成為國王留裡克聘用的“造船廠廠長”。他們可以接私活兒，代價是課以重稅。一旦君主的命令下達，就必須推開私活兒全力完成任務，自然也能得到重大報酬。

霍特拉老態龍鍾，散亂的會白大鬍子遮蓋了一臉的老年斑。他一度覺得自己會凍死中途，多虧諸神庇佑自己才成功苟活到新羅斯堡。

他和大兒子哈羅德來得晚了點，來自諾夫哥羅德造船廠的斯泰因先於自己的老父親成功抵達。

一支極為諾夫哥羅德出發雪橇隊，在冰封的沃爾霍夫河上與從新羅斯堡回來的雪橇隊相遇。彼此接觸真是意外之喜，由於彼此都有各自的事，打了個照面後各奔東西。

如今冬季雪橇隊不足為奇，奇得在於北上的雪橇隊坐著一名特別的女子。

她是艾爾拉，奧斯塔拉女公爵卡洛塔的親妹妹。

姐妹倆在沃爾霍夫上相遇，姐姐直奔南方的新奧斯塔拉，妹妹要去國都。

縱使是親姐妹，時局所限姐妹倆這些年前竟是聚少離多，而今相遇竟相擁著喜極而涕。

艾爾拉還想問問姐姐一切事情，卡洛塔卻明白一切。

卡洛塔直白地把嘴巴湊到妹妹耳畔，告訴了她一切的秘密。

霎時間羞得艾爾拉白皙臉龐紅得像發怒，一臉詫異又興奮地等著姐姐的臉：“我……終於……”

“對！這就是真相。你也到年齡了！過去是留裡克愛你，所以才忍著自己的情感。現在你真得該做母親了，你知道的，他的女人非常多，你雖被委以特別的使命，沒有幾個親生孩子確實不合適。”

“我……我也很高興。我該怎麼做。”

“哦？這個我可要好好告訴你……”

卡洛塔終究是帶著自己的部下，伴隨著南下諾夫哥羅德雪橇隊離去。她帶著笑意直面涼風，腦子裡不禁想到很多。

有時候自己挺羨慕妹妹的，只要做好書吏的工作就行了，其他的事情一切不必擔心。

但事情真得這麼簡單麼？

環伊爾門湖地區是羅斯公國的最大糧食產區，固然如今的時代小麥、燕麥畝產很低，至少辛勤勞作每塊田拋去種糧、稅糧和正常耗損後，仍會有一定餘糧，單塊田的餘糧很少，規