第八章 第一個冬季

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木頭並儲備起來，冬季就以篝火取暖。

同時，他們也都時時刻刻穿著厚實的皮衣。

原則上，羅斯部族是構成思維亞人所有部族中的最北邊的一份子，他們的語言和南方的兄弟們沒什麼區別。

但他們的位置太靠北了。

羅斯堡附近的近海並非魚類繁盛之地，卻也能撈到足夠四五千人度過整個冬季的漁獲。

為了生計，他們樂意去危險的森林中碰運氣。

有時，奧托會帶領部族的男人們，趁著入冬之前進入森林搜尋鹿群的蹤影，一經發現，維京式的圍獵旋即展開。

他們實際也經常遇到黑熊和白熊，如果一個落單的人遇到它們，恐怕就是手持巨大的北歐森林斧，也難以抵擋。

熊的毛皮是最為厚實的，羅斯部族非常清楚，一張熊皮可以和南方兄弟們換取不菲的寶貝，亦是能令部族的女人們裁縫出極度保暖的皮衣和帽子。

畢竟那些熊僅靠一身毛皮，就可忍受極端低溫，安穩度過整個冬季！

作為首領，奧托拿到了一批頗為豐盛的財富。

他甚至合情合理的得到一貫非常珍貴的蜂蜜，還有五張羊皮。

也許以今人的眼光來看，這些算不得什麼珍貴。不過在1200年前的整個歐洲，它們都是非常珍貴的。

奧吉爾死了，他的獨子阿里克繼承了他全部的遺產，亦包括這一次分配的財富。

阿里克亦是在部族長老的證明下，被公認為首領奧托的兒子。

如此一來，阿里克自然而然搬到了奧托的家中，也暫且承擔起幫助尼雅照顧弟弟的工作。

長夜籠罩整個北歐，持續的降雪令羅斯堡周邊的森林陷入沉寂。如此低溫下，鮮有野獸冒險從藏匿的洞窟中跑出，唯有極少量的馴鹿，拖著它們厚實的毛皮，用強有力的嘴推開積雪，去啃食下放的草根。

如果可以捕獵一頭強壯的馴鹿，其肉足夠養活奧托一家度過整個冬季！其毛皮即使能被尼雅裁縫成足夠一家四口禦寒的皮衣。

只是冬季捕獵是非常危險的，遂強悍如羅斯部族，他們就願意藏匿在這海灣裡，安靜的等待長夜過去。

他們最多站在戶外，看著滿天星斗，看著潔白的月亮倒映著波濤海面的璀璨景象。

天空往往閃現著歐若拉，人們都相信那是“布倫希爾德的巡遊”。只要它出現，所有沉睡的人們，都願意站在寒冷戶外，睜大雙眼，以求見到女武神本尊。

又是一個寒冷靜謐的夜。

裹著一整張熊皮酣睡的阿里克，為戶外的嘈雜聲所喚醒。

奧托和尼雅也醒了，也包括我們的主角劉利，即留裡克。

“阿里克，你去看看怎回事。”奧托不耐煩的囑咐道。

“是！”

阿里克趕緊給自己套上羊皮衣，又戴上絨帽，接著小心翼翼的拉開皮製門簾，只見得萬千綠色絲帶在蒼穹之上自由搖曳。

“是歐若拉！”阿里克激動地鑽回木屋。

“是他們！”奧托爬起來後，拍拍阿里克的肩膀，“我們去好好瞻仰一下。你知道那是什麼！”

“是我父親！”

阿里克對那些傳說深信不疑，畢竟叔父說得很明白，自己的父親被諸神認可，並被女武神帶走了。

於是乎，奧托一家無所謂寒冷，今晚整個部族都行動起來，以求觀摩壯觀的歐若拉奇景。

我們無法以今人的眼光去推測1200年前北歐眾維京部族的無知。

他們看到了北極光的景象，就迫切的需要對這一現象有一種美好的解釋。

那是女武神駕馭馬車巡遊的軌跡，她們只有在冬季行動，她們將視察地面的人們，以尋找潛在的可以