第611章 帝 黑科技

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動起來。許心素大驚失色道：“這是發生了何事？”

石迪文安慰道：“許大人不要怕，這只是我們的裝置啟動之後的正常現象，我們出去看看吧。”

許心素驚魂未定地跟著石迪文出了船艙，一眼便看到船艉的那根鐵煙囪正不斷地冒出灰白煙氣。石迪文帶他走到船艉，指向海面道：“許大人請看！”

許心素聞言望向下面，見船尾的海面浪花飛濺，彷彿是有什麼東西在水下拼命扭動，推動著這艘巨大的船隻前進。

“竟然是真的！”許心素當然知道並不是什麼水怪在下面推船，而是石迪文所說的東西在起作用。而這種裝置對於船隻的航速提升也非常明顯，許心素髮現這艘船正以超乎想象的速度超越其他船隻，甚至連另外兩艘與這艘船外形相仿的“探險級”戰船也已經被逐漸拉開了距離。

“以這艘船的航速，在海上不太可能有別的船能夠追得上它。當然了，任何對手想在海上包圍或者截停它，也都是極為困難的事情。”石迪文充滿自豪地向許心素誇耀道。

作為船用蒸汽機制造人員之一，石迪文對於自己的作品還是比較滿意的，儘管這種蒸汽機的改進空間還非常大，但以本時空現有的條件來說，這已經是人類目前所能造出的最了不起的動力推進裝置了。要知道在距今一百多年之後的1769年，法國發明家喬弗萊才第一個將蒸汽機裝到了船上，而且還是帶動的一組木槳作為推進裝置。1802年的時候，英國人威廉·西明頓才利用瓦特改進的蒸汽機制造出第一艘蒸汽動力明輪船“夏洛蒂·鄧達斯”號，不過這個試驗品並沒有獲得世人的認可，被拖船主們以一些荒謬的理由扼殺在搖籃中。直到1807年美國人羅伯特·富爾頓製造出的“克萊蒙特”號汽輪船，才被公認為世界上第一艘投入商業航行的蒸汽動力船。而第一艘使用蒸汽推進技術的軍艦，是建造於19世紀初期的美國戰艦“德莫洛戈斯”號。

至於螺旋槳取代明輪作為推進器，則要等到19世紀中葉的英國人率先行動了。但穿越者們來到這個時空之後，將這個時間表提前了兩百多年，就算是福建的船匠們看到隱藏在水面之下的螺旋槳，也很難明白那個奇形怪狀的東西到底有什麼作用。換句話說，海漢方面根本就無需保守這個秘密，因為以這個時代的科技水平，不會有第二家能複製出海漢所掌握的這種黑科技。

明軍水師倒是也有輪船，不過是採用了人力輔助。槳輪船在中國並不是什麼新鮮玩意兒，唐代李皋設計的戰艦，在《舊唐書》中有“挾二輪蹈之，翔風鼓浪，疾若掛帆席”這樣的記載，比西方早了七八個世紀。南宋時期最大的槳輪船長達二三十丈，吃水一丈左右，能載千餘人。不過這些各式各樣的槳輪船都是以人力為基礎，與許心素在“威訊號”上看到的蒸汽動力推進裝置不可同日而語。

許心素一生中也不知見過多少怪異的事情，但從未像今天這樣激動過，連臉色都憋紅了：“有此等利器，縱橫四海，易於反掌啊！”

石迪文笑而不語，蒸汽推進系統厲害是厲害，但也沒有許心素說的那麼誇張。不但會受限於燃料、淡水的供應，而且其執行穩定性也是一個極大的問題，在現階段僅僅只能作為輔助動力來使用，要完全依靠蒸汽動力來推進還不太現實，而且因為現有蒸汽機的功率較小，推進效果也還遠遠不及風力。當然這些短板和隱患，石迪文肯定不會主動告知許心素。