第一章 紅花島

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三年來，明州局勢風雲變幻。

北方蒙國氣焰囂張大舉南下，連滅十數小國最終戰線壓到淮國邊境，雙方擺陣對峙雖沒有大戰發生卻劍拔弩張。

唇亡齒寒，淮國與周邊小國締結盟約，可依然不能阻擋蒙國兵鋒，無奈只能頻派使節出使唐國想要結盟，可至今也沒有實質進展。

而淮國變法成效頗大，各州王爺陸續被削，朝廷完成了集權中央的部署，按儒治之道開始大刀闊斧施行新政。商稅一漲再漲，搞得商賈怨聲載道，而百姓的賦稅卻連番減輕，日子越來越好過，人人感念陛下洪恩。

皇城司被一分為二，一部在暗處，專司刺探軍情與武林事物。另外一部擺在明面上專司官員貪腐，可越過大理寺，有緝拿逮捕審訊之權。一時間淮國官場之風為之一清。

另外大把銀子下撥工部，在全國各地大興土木。翻修官道，修建水壩，擴建糧倉，到處都乾的熱火朝天。

而以文統武的風氣卻越來越嚴重，朝廷專設監軍一職，不光各地邊軍統帥處處制肘，朝廷兵部的職權也被大大削弱。

……

福州東海，紅花島。

原本的東門島本就易守難攻，而此時的紅花島簡直就是一座天塹。高約十丈的厚實城牆把整個島嶼完全包裹，每隔十丈就有一個炮臺，黑洞洞的炮口遙指海面。

並且時不時就有一隊白袍輕甲的披麻軍列陣巡邏。島上現如今人口足有二十萬，比當初多了足有十倍。大多是當初福州逃難的流民，還有不少遭受海難流落至此的異邦人。

以紅花島為中心百里左右，東南西北還有四島同樣佈防嚴密，分別被稱為東門島、西門島、南門島、北門島。它們是紅花島的門戶警戒，互為犄角可隨時支援，就算百萬大軍殺來也別想輕易攻下。

而紅花島東面不遠有一個巨大島嶼名叫四海，地勢平緩無險可守，可卻足足有著十三座港口，每日來往商船不下千艘，是紅花諸島的貿易命脈。

四海島上跟樓蘭一樣根本不設城防，卻偏偏高樓林立異常繁華，人口百萬治安卻十分良好，畢竟沒有人敢在披麻軍的地盤上鬧事，不然船隻根本就開不出紅花諸島就會被炮火轟成殘渣木屑。

在這裡沒有官府沒有衙門，紅花會負責日常政務，披麻軍負責防務，孤懸海外不受任何統轄，謹然可以自成一國。

紅花島龍王城。

一個紅衣婦人拱手稟告：“城主，銀礦那邊又是高產，咱們已經沒地方放了。”

風四娘放下手中公文，揉了揉酸脹的太陽穴：“老規矩，送到馮將軍那，讓他出海想辦法採買成物資。”

紅衣婦人提醒：“近些年咱們花的銀子太多，各國銀子購買力大不如從前。他們一看到咱們紅花島的船更是坐地起價，如果此時出海必然得不償失。”

風四娘自嘲一笑：“那也比堆在這裡佔地方強，就這麼給馮將軍送過去，至於要不要出海全憑他自己拿主意。”

“是，城主！”紅衣婦人躬身行禮準備離去。

門外突然快步走來一個下人：“城主，披麻軍曾將軍求見。”

“請他進來。”

不多時，身材壯實的青年白袍摜甲從外走來：“城主，北門島來了一條大鯨。”

“大鯨有什麼稀罕的？”

曾江平苦笑：“不一樣，這大鯨居然是艘船。現在他們想要進港，這些事馮將軍也拿不定主意，想請您去北門島商量商量。”

“船？”風四娘柳眉緊蹙：“這還真是稀奇的緊，走，一起去看看。”

……

北門島外，鯨海艦上。

張子龍盤腿坐在大鯨頭頂：“這還真是意想不到，當初修建的時候應該是在防著樓蘭海寇吧。”