第367章 機會留給有準備的人

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1861年10月21日

繼上週六皇子出征以後，賦閒在家的前外交部大臣胡安-卡洛斯伯爵接受皇帝陛下密令，出使美利堅聯盟國（南方）和歐洲，主要目的地是前往英國覲見維多利亞女王陛下和拜訪新一任倫敦內閣。

俄亥俄州戰場上

位於五大湖邊的該州首府克里夫蘭硝煙瀰漫，城市中焦黑殘破的樓房和遍地瓦礫顯示，這裡曾經經過殘酷而血腥的城市爭奪戰，高高飄揚的雙龍旗幟已經說明一切，這裡被大唐帝國的軍隊佔領了。

自從1861年3月3日，新一任美利堅聯邦總統安德魯-約翰遜再次進行全國軍事總動員，徵召60萬志願民兵加入北方軍，是北方軍的兵力總規模再度膨脹到164萬人。

半年多時間過去了

在如今的東線戰場上（西線戰場已不復存在），美利堅聯盟國與大唐帝國聯軍先後發起了數10場大規模會戰，中小型戰役數以千計，連綿不絕的槍炮聲響徹俄亥俄州，左治亞州，紐約州，西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州，連綿的戰火讓這裡生靈塗炭，民不聊生。

這半年多的時間，北方軍屢屢遭受重挫，官兵傷亡總數高達37.24萬人，軍隊總員額降到120萬以下，有6萬多名白人官兵做了逃兵。

由於聯軍方面注重於大量殺傷北方軍有生力量，而不急於進一步佔領更多的地板，從而讓兵力分散，採取保守的穩紮穩打政策。

而正是這一點，讓美利堅聯邦合眾國（北方）非常之難受。

糧食的極度短缺引發了大規模饑荒，令城市鄉間陷入極度的動盪和惡性犯罪中，街頭的搶劫殺人簡直就是家常便飯，黑幫與警察甚至演變成小型城市戰爭。

連年的戰爭讓工廠陷入倒閉潮，驚人的通貨膨脹讓美鈔變得一錢不值，數百家銀行和金融企業全都遭了大難，紛紛關門倒閉。

內憂外患讓美聯邦合眾國（北方）政府被架在火爐上烤，應付起來焦頭爛額，更進一步的軍事總動員近乎不可能，此時的聯邦政府就像坐在火藥桶上，隨時會被炸的粉身碎骨。

這大半年以來

聯軍陣營方面傷亡約22萬餘人，其中，東線主戰場上的美利堅聯盟國傷亡13.75萬人，逃兵約數千人，軍隊總數已經降低到51萬左右，依然在咬著牙苦撐。

大唐帝國南方軍團已經進入東線戰場，接管了部分東線戰場上的防禦壓力，這讓美利堅聯盟國總算鬆了口氣。

此外，大唐帝國傷亡7.9萬餘人，接近一半來自於白人僕從部隊。

而在這大半年中，美利堅聯邦合眾國（北方）日子過得極其艱難，數十萬人死於飢餓，還有大量的難民逃亡加拿大或者南方，致使北方總人口進一步下降，距離千萬人口這條人口紅線已經不遠了。

在距克里夫蘭不遠的一處小鎮上

北方軍團司令部就設在這裡，肩膀上扛著准將軍銜的範鵬舉身穿一身筆挺的將校呢制服，大步從戒備森嚴的司令部裡走出來，他左右看了看，一輛馬車連忙驅趕了過來。

範鵬舉准將看到馬車上自己熟悉的衛兵，微微頜首以後便跨進了馬車，馬車飛快地向前駛去，很快就消失不見了。

如今的範鵬舉准將早已經卸任了502師長的職務，進入兵團司令部擔任參謀部下屬軍令部長，至今已有半年時間了，與兵團部的長官們廝混的忒熟悉。

短短三年時間，他實現了人生騰飛。如今的範鵬舉准將是北方兵團嶄露頭角的新星之一，過程回想起來就像夢一樣不真實。

三年多前

範鵬舉以上尉軍銜進入鹽湖城訓練基地，隨即在擴編中以少校軍銜擔任營級軍事主官，然後在一場又一場戰爭中步步高昇，屢立功勳，爬到如今的高位