第四章 遇賊

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雖然秋分已是前幾日的事情，但是天空那輪烈日傾灑下來的盛輝依然將人烘得透不過氣來。

一些似雲非雲似霧非霧的灰氣，低低地浮在空中，更讓人覺得憋得慌。

“嘒嘒！”

尖銳的蟬鳴聲不絕於耳，沒有半刻停歇。

林間，一支商隊四散著在樹蔭下躲避著，栓在樹旁的騾馬此時都張大了鼻孔，往外噴著粗氣。

“嗨！”

“這天氣也太熱了……”

一名十來歲的少年倚靠在樹幹上，用力地扇動著衣衫，如此悶熱的天氣倒的確是罕見。

少年猛扇了好一會，似乎才涼快起來，但是渾身黏糊糊的汗液還是讓他相當不快。

“還是那個小鬼有活力啊！”

“這就是忍者麼？”

“哪怕只是一個小鬼……”

不過，當少年把眼光挪到另外一棵樹下之時，眼中卻是浮現出了異樣的光彩。

踏！踏！

重重落在草地上的聲響不時響起，似乎還有著隱隱的節奏感。

不過其餘商隊的人卻沒有心思理會這個聲響，因為僅僅是聒噪嘈雜的蟬鳴聲就已經佔據了他們的耳朵。

但是他們中只要是年歲稍長一些的，似乎都早已習慣了這種生活，他們取出了一些特製的粉末傾灑在周邊，在驅趕蚊蟲後便直接躺在草地上面，抓緊時間休息著。

一名黑髮少年手持著苦無，竟是直接‘踩’著樹幹而上，跑了好幾步後才用苦無在樹幹的表面劃出了一抹痕跡，然後只能不甘地任由身體重新落回地面。

“嗬！”

少年重重地呼了一口灼熱的氣息，他的衣衫早已被汗水浸透，不過他卻並不在意。

雖然在一開始出汗的時候會因為溼膩的汗漬而彆扭，但是等到大汗淋漓之後，反倒渾身會出現一股子通透的感覺。

“踩水、爬樹的訓練，進度還是緩慢呀……”

“這才是普通忍者的真實水平麼……”

黑髮少年望著樹幹上密密麻麻的刻痕，心裡不禁出現絲絲縷縷焦急的情結。

因為那些刻痕的位置相當集中，這就說明他剛剛‘爬’了那麼的樹，其實並沒有什麼實質性的進步。

“呼！”

少年再次吐氣，似乎要連同心底的鬱結一同吐出似的。

不過，少年似乎很快就調整好了心態，他在吃下一些乾糧後，就又重新進入了盤膝打坐的姿勢。

而在商隊的末尾，有一名其貌不揚的老者正似有似無地望向黑髮少年，這名老者一副‘炊事員’的裝扮，身背一口黑色大鍋，鍋邊還插著瓢勺之類的廚具。

隨著眾人的休憩，正當空的烈日也漸漸西斜而下，養足精神的商隊便再次踏上大道，向目的地繼續走去。

深夜。

領頭的中年男子手持著類似於手電筒作用的‘打竹’在前面引著路。

此時的環境完全不似白天那般喧鬧，反而是充滿著一種異樣的靜謐，夜幕下商隊亮起的一串燭火此時也彷彿帶著不詳的氣息。

中年男子仔細辨認著道路，然後臉上突然湧現出一抹喜色，他有些興奮地說道：“大家加把勁！”

“前面就有一處可以休息的腳店！”

“已經快到草之國邊境了，再加快勁，咱們明天早點起來趕路，中午之前就能到！”

“好咧！”

“終於可以好好睡一覺了！”

“青野大哥說的肯定沒錯！”

“快點！快點！”

商隊裡的十幾名商人此時都備受鼓舞，連連驅趕著騾馬，加緊了腳步。

驀地。

嗚！嗚！