第4章 石三鳥之計

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但考慮到蒯越的地位，他還是願意給予回應。

\"那麼，依異度的意思，這封信我該如何回覆？\"

蒯越品了一口茶，神色平靜，緩緩說道：\"既然劉備信中提出，拿下宛城後與主公結盟可作為北方屏障，主公不妨順水推舟。\"

\"只是，宛城不應讓他輕易得手，而是主公賜予他的獎賞。\"

\"我建議，派遣一名大將北上新野，在劉備佔領宛城立足未穩之際，再將他驅逐出去。\"

\"接著，主公再派人傳達歉意，表示先前的誤會，願意將宛城讓給劉備駐紮軍隊。\"

\"這樣既能削弱劉備的實力，又顯現出主公不忘同族之情，同時也能讓劉備徹底依賴主公，打消任何非分之想。\"

蒯越手中茶杯輕旋，自信的笑容洋溢在臉上：“此乃一舉三得之計！”

劉表眼神熠熠生輝，拍掌感嘆：“仲謀此策高明至極！”

“有仲謀在我身邊，實乃我之幸事。至於北上的人選，仲謀可否推薦合適之人選？”

蔡瑁一聽，內心焦急，連忙拱手自薦道：“主公，我願親率大軍北上，僅需兩萬人馬，必能令劉備落魄如喪家之犬，惶恐不安！”

劉表見蔡瑁這般表現，明白他在擔憂蒯越插手軍務。然而，他對這種主動請纓並無反感，反而心中暗自得意，連忙寬慰：“德珪具備大將風範，由你領軍，我放心。”

“這樣吧，我撥予你五萬兵馬，讓你為我荊州軍揚威立威！”

蔡瑁聞言，心中大喜，連忙躬身謝恩：“瑁必不負主公所託，此戰定要讓劉備心服口服，甘願為主公看守門戶。”

劉表步下殿堂，一手牽著蒯越，一手拉著蔡瑁，仰天大笑道：“有你們二位輔佐，荊州定如磐石般穩固。”

“哈哈哈……”

此刻，距離下邳城僅百里之外，曹操五萬大軍紮營於此。

“報！”一名斥候飛奔而來。

“前方偵察回報，下邳城城牆無旗，城門敞開，卻不見士兵巡邏，也未見百姓蹤影。”

大帳之內，曹操原本與將領們談笑風生，聞言後眉頭緊鎖。

“主公，劉備恐怕已經逃走，我願率軍先進攻下邳，查明情況！”

一位勇猛的將領從人群中躍出，只是他獨眼，臉上的傷疤令人膽寒。

“文聘稍安勿躁。”曹操抬起右手，輕輕壓下，示意夏侯惇保持冷靜。

片刻後，曹操舒展開眉頭，嘴角露出微笑。

“兵法有云：‘虛則實之，實則虛之’，這種小把戲，早已被我識破。”

“我想，這可能是玄德新任的軍師，南陽張銘亮的主意，雖有些智謀，但還不夠深沉。”

曹操的話語吊足了眾將的好奇心。許褚性格直爽，按捺不住問道：“主公，此話怎講？”

曹操微微一笑：“仲康，我常告誡你，多研習兵書。”

“下邳城是個陷阱，表面空無一人，但我料定城中全民皆兵。”

“他們想引我輕率進擊，我偏不上當！”

“傳令下去，全軍戒備，每日行進三十里後紮營，你想要出奇制勝，我就步步為營，看你如何應對。”

許褚思索著，但仍疑惑道：“主公，即使是個陷阱，全民皆兵也難以置信吧？”

曹操冷笑道：“其他地方或許不可能，但唯有徐州，可能性極大！”

許褚猛然醒悟，其餘將領也紛紛點頭稱是：“主公英明！”

三日後，曹操大軍抵達下邳城。望著家中戰鬥的百姓，以及空蕩蕩的城池，曹操的臉色鐵青。

“主公，此人必定知道劉備的去向。”

第14章 長者受命