第55章 雄心壯志

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族歷史上，那位開拓了北方港口的公爵，備受後人敬仰。因為他讓大公國能夠繞過帝國，與東方的異國以及西方的盟友進行貿易。

“沒錯，我們必須繼續擴張。我們不能失去已經擁有的東西，也不能讓我們的發展停滯不前。”

正是因為有了港口，北境才變得富饒起來，人口也越來越多。如果能夠平定北方的蠻族，將他們的土地納入統治，那將是一項不亞於開拓港口的偉大功績。

“儘快去辦。如果那些蠻族真的有了一個聰明的首領，我們就必須做好萬全的準備。”

“可是，那些蠻族，連話都說不清楚，怎麼可能會有智慧……”

“北境的歷史源遠流長，出現一兩個聰明的蠻族，也不足為奇。”

“我明白了，我這就去挑選騎士，讓他們儘快出發。”

裡卡爾點了點頭，德米特里行禮退下。時間已經過了下午，往日裡，他經常會工作到深夜，但今天，他卻感覺時間格外寶貴。

“大公殿下，我為您準備了茶。”

“不用了，我去夫人那裡。”

侍從總管赫倫面露難色。

“舍伍德大人正在議事廳外等候，想要單獨與您談談。”

裡卡爾臉上閃過一絲不悅，但他也知道，有些事情，是無法逃避的。

“讓他進來吧。”

“……好吧，他有什麼事嗎？”

裡卡爾似乎想要找個藉口，取消這次會面。他一向記憶力超群，但今天卻有些心不在焉。

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“是關於寶石工匠協會入駐北境的事。”

這件事，的確無法推遲。

“舍伍德大人說，多虧了公爵夫人，北境才能迎來如此繁榮的景象。”

赫倫不愧是經驗豐富的侍從總管，他知道該說些什麼，才能讓裡卡爾提起興趣。果然，聽到阿里斯的名字，裡卡爾立刻坐直了身子。這件事，不僅關係到北境的經濟發展，更是阿里斯的功勞，他自然要儘快處理。

“既然如此，那就讓他進來吧。”

“是，殿下。”

赫倫笑著退下。很快，舍伍德大人便走進了議事廳，站在臺階下，向裡卡爾行禮。

“大公殿下。”

“赫倫，給舍伍德大人搬張椅子。”

“多謝殿下……”

舍伍德大人是阿爾貝圖斯家族的元老，年事已高。

“我剛才在議會上就注意到，您似乎身體不太舒服。”

裡卡爾對這些老臣，一向關懷備至。舍伍德大人拄著柺杖，緩緩地坐在了椅子上。

“我已經和寶石工匠協會談妥了，多虧了公爵夫人，事情進展得很順利。”

“是嗎？”

裡卡爾嘴角微微上揚，眼中滿是喜悅。

“我仔細打聽了一下，公爵夫人請來的那些工匠，都是大陸上最頂尖的工匠。經過他們的加工，寶石的價值至少能翻五倍。”

“這麼厲害？”

“這還是最保守的估計……公爵夫人真是慧眼識珠，令人佩服。那些工匠已經看過我們的原石了，他們都讚不絕口。”

舍伍德大人笑得合不攏嘴。就算他不說，裡卡爾也能猜到結果，但他還是想親耳聽一聽。

“他們說，從未見過品質如此上乘的原石。我粗略地估算了一下，明年這個時候，大公家族的收入至少會翻三倍。”

“這麼多？”

饒是裡卡爾見慣了大場面，也被這個數字嚇了一跳。

“我也很驚訝，沒想到原石和寶石之間的價格差距竟然如此之大……尤其是那些貴族夫人，都搶著購買。”