第58節

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“我比明孺早生了半日。我出生後不久，我的乳母發現，我常會對著虛空某個方向伸手或者嬉笑，但那兒明明什麼都沒有。我娘知道之後大為驚慌，因為我外婆在時，就是一雙妖瞳。她被這點異能活活逼瘋，很早就與我娘分開了。”她緩緩道，像在講一個與自己不相干的故事，“等我長到五歲，他們給我找了一個先生，單獨教我讀書識字，然後將我關在屋子裡，有意對外隱藏了我的存在。那時家裡唯一常來看我的是我大哥，不過他大了我十一歲，很快就到了外出遊學的年紀，經年累月也難回家一次，自他走後，在家裡就更沒有人與我說話了。”

謝斂記起小凌霄中看見的幻境，陰暗的屋子裡趴在窗邊藉著窗縫努力想看看外邊世界的那個女童，睜著漆黑的眼睛，瘦弱的像朵易折的花，當時只覺得幾分憐憫，如今不知為何竟隱隱起了幾分怒意。

他勉力鎮定道：“明孺與明樂知道嗎？”

“大約是不知道的。”安知靈伸手從他身後將紗布繞過來，抬起頭左右看了一眼，取了托盤上的剪子，低頭給紗布打了個結，“我三歲以後就沒出過院子，按年紀明樂比我大不了多少，明孺更是與我一般大。”

她說起這些往事的時候，語氣不悲不喜，好似提起一件已經過了許久的事情。

“後來你為什麼會來荒草鄉？”

安知靈站直了身子，看了他一眼，像是猜到了他心裡的想法，忽然笑起來：“不是你想的那樣。”

她走到屋裡盛著清水的臉盆旁洗乾淨手，拿布擦乾淨，再轉回來時，謝斂已經重新穿好了上衣，等她轉過身，安靜而專注地看著她。

安知靈愣了一下，想了想，簡單地說道：“後來我外公接我離開了明家。”

第79章 荒草故人十三

“我七歲那年，我外公來到家裡。我娘領著他來後院，他問我願不願意跟他走。我聽說可以離開那個屋子，就想也不想的答應了。他帶我在楚樺江邊住下，白天替人擺渡為生。

“那幾年我們在江邊日子過得很清貧，附近的漁家以為我們是一個鰥夫帶著孫女，平日裡多有幫襯，外公白天出去的時候，就將我託付給她們照看，我便同江上一幫差不多大的孩子一起玩耍。

“偶爾也會跟著一塊出去打漁，遇見過許多有趣的客人。我外公便會請他們給我講講途中聽說的趣聞，來抵一部分船錢。”

那段時間對她來說應當是人生中不可多得的美好回憶，在此之前她除了長兄，從未從其他長輩處體會過什麼人倫親情，也未嘗得到過陌生人的慈愛，這幾年江邊的生活漸漸將她從明家那段不見天日的日子裡拉了出來。

謝斂心想，若是此後始終無風無浪，他第一次見她就應當是在楚樺江上，一如當初霧江擺渡，他上了她的竹船，過河之後，再無後話，或許連面目都不會記得。他依然是靜虛山上九宗弟子，一輩子也不會等到他傳聞中出家雲遊去了的未婚妻；她也只是楚樺江邊一個尋常漁女，一生也不會知道在外頭她還有一樁懸而未決的婚事。

“之後哪？”他輕聲問。

安知靈的目光漸漸黯淡下來，平靜而簡潔道：“江上發大水，他救人時死了。”

謝斂聽她平鋪直述般接著潦草交代了往後幾年的經過：“曉初寺的主持與外公有些交情，我便被接到寺裡住了一年，之後就遇見了夜息。”

安知靈回憶起第一次見到夜息時的情景。他那時候比現在看上去年輕一些，但相差的也並不許多。黃昏時候，他坐在院裡與主持喝茶，看見她走進來時，目光微微閃爍了一下，接著便衝她溫和地笑了起來。

“他說他是我外公的舊交，也知道我的情況，問我願不願意跟他走。”

“你便這麼答應了？”

“我年紀