第37節

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王四郎跟秀娘兩個坐船一路往去九江,晝行夜宿,整整一月未曾停過，便是怕趕得晚了茶葉上市，價就賣得賤了，這一路為著快些到坐的都是百丈船。

拿一寸寬的毛竹片兒,用麻繩子接成百來多丈寬的竹帆立在船上，船頭連個轆轤,一翕一翕的鼓風出來，好叫船行得快些。若是大風便起了布帆不必伸手，若是風平浪靜船行不得的時候，便有水手拉了麻繩造出風來好往前行。

秀娘才上船便吐得暈天黑地，日日萎在船中,連粥湯都吃不進,只含了酸梅，便似有了身子的人一般，行了半個多月，這才慣了船上的日夜，能出得艙房，還能遠遠眺一下水景。

便是這時候買了丫頭來侍候她，那丫頭甫一上船也是一樣，連著吐了七八日，想來女人家腳力不濟穩不住身子這才暈眩。

到了九江又是盤鋪子又是置小院，店裡少夥計的時候，秀娘還在鋪中收錢，拼得三個多月才算立住了腳，這才專一料理院中事務，管了二十多個小工的飯食，僱進廚娘前，灶上的大菜還是秀娘自家做的。

人生生消瘦下去，蓉姐兒出水皰那時候，秀娘也正生病，所幸在九江有個王老爺的同年，官雖不大卻是肥缺兒，家裡富貴，平日請醫延藥也尋得好大夫，請了來給秀娘看病，這才好了。

後半年才漸漸養了回來，王四郎也是日日在外交際，那官家的黑漆門倒比龍門還難登，有人帶了進門，還須得他自家往上爬，買賣茶葉一多半兒的錢都給掏空了，從那些人手裡漏些小生意出來，這才販得蠶絲綢緞去賣。

到要家來又收了一船的香料土產，一路往家走，秀娘剛一上船就又吐起來，自上往下都以為她還不慣走水路，到吐了兩日強撐著下船收貨出貨，見了紅還只以為是來了月事，等到血流不止，這才急了。

船上又沒有大夫，到港口停了趕緊請了婦科大夫來，一看才知道是落了胎，還虧了氣血。王四郎再不許她起身，秀娘自家也悔，她還想著能懷上一個，也好給蓉姐兒添個弟妹，誰知道坐下胎來還給掉落了。

坐在船上又不敢吹風，整整做完個小月子，身上來的紅才幹淨了，此時聽王四郎提起便是一嘆，聽他的往床沿上坐住：“今兒帳盤得怎樣？可能置下個茶園子？”

“還沒盤完，先把這十多日的開銷結了，買的這些人，打理這個屋子，花費了三百多兩，倒又好置個宅子了。”雖這樣說卻沒甚個不滿，把腳往熱水裡一伸，籲出一口氣來：“想不到咱們閨女倒是個好運道的，待去送了年禮，這門兒便開啟了。”

秀娘笑一笑：“還得回家拜見父親去，出門一年，也勞他老人家費心了。”她說完又加一句：“梅姐兒的屋子倒不如就設在小院裡，好跟蓉姐兒住在一處。”

兩個商量定了這才睡下，王四郎也是累了，一沾著枕頭就睡了過去，鼾聲震天響，蓉姐兒小胳膊撐了起來，揉揉眼睛，搖晃晃的問：“打雷啦。”說完又倒下去睡著了。

第二日早晨起來剛穿好鞋就要跑出去，秀娘一把拉住：“用飯呢，用完了帶娘去看花園子呀。”蓉姐兒急急搖頭：“打雷呢，大白最怕打雷的。”

秀娘捂了口就笑，領了她到門口：“你瞧，石頭是不是乾乾的，沒下雨。”

蓉姐兒呆住了，手指頭撓撓臉，這才到桌前坐定，廚娘安心顯一顯本事，一張八仙圓桌擺得滿滿當當，光粥就有三樣，米仁兒粥，紅稻米粥，八寶粥，為著王四郎要吃實心的，蒸得大饅頭，還燙了一碗辣肉面。

送粥的小菜擺了七八碟兒，煎的小餃兒炸香撲鼻，醋拌的皮蛋晶瑩可人，還有紅澄澄的泰州鴨蛋，秀娘瞧見笑一笑，叫丫頭賞那廚娘一錢銀子，吩咐她下回不必這樣奢侈，粥要一樣，面要一樣，再有三四個小菜便得了。

雖比過去多了這些身家，秀娘