第35節

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人也在三隻箱子，單蓉姐兒的玩物零碎兒就塞了半隻箱子，此時一樣樣理出來，看見繡床鋪得整齊，想到陳家教的規矩，便是養娘也不能跟主家睡一張床的，猶豫了片刻，叫了綠芽進來，叫她收拾一付鋪蓋，晚上好給蓉姐兒守夜。

她私心裡自然更願意呆在濼水，既有進項，人口也簡單，沈家老兩口並孫蘭娘都已孰識，她雖是王四郎一路帶到濼水的，在秀娘跟前不過呆了一夜，雖知是個軟和人，卻沒近前侍奉過，倒有些怵她。

可帶了蓉姐兒一年，就已舍不下她，心裡思量一回，還是去找了算盤，算盤跟她有過水路之誼，兩個俱都算是王家年資最老的下人，算盤聽她這樣笑上一聲：“你如今便算是姐兒的養娘，這屋子比過去如何？再有一條，姐兒跟前離不得你，內宅又沒立起來，往後太太回來還是用你的時候，是當個織綢女工，還是做個管事的，你自家想清楚了。”

玉娘心裡倒沒算計那些個，但聽見說正是用她的時候，她實想要報秀娘王四郎這番恩義的，咬了唇兒站住了，如今已經一十九歲，家人連個影兒也不見，姐兒才六歲，待她大些，身邊能離了人的時候，她還正青春，到時也攢下了身價銀，單身獨戶的出去自立門戶，且不比現在容易得多。

定了心開了箱籠，把蓉姐兒睡慣了的枕頭被子拿出來鋪到床上，來的時候潘氏只怕蓉姐兒認床，恨不得把屋裡能帶的俱給她帶來。

蓉姐兒現今這間屋比原來的五間還要更大些，把東西都擺上了還顯得空蕩，王四郎不在家，算盤只著意俸著蓉姐兒一個，早就備下各色玩意兒，兩個鏤空雕花的彩瓷瓶兒，插瓶用的香花，還有彩色鳥羽扎的毛鍵子，五色百索，廊下還掛了竹籠兒，等開了春買個剪舌鸚鵡，叫蓉姐兒逗它說話。

大白在靠窗的羅漢床上尋了個好地兒，趴在那裡曬太陽，尾巴一甩一甩的，蓉姐兒也脫了鞋子爬上去，銀葉端了一漆盒的點心進來，蒸的酥果餡兒餅，金橘餅兒，玫瑰粽子松仁兒糖，滿滿當當一盒子，底下還擺了一盒煎小餃兒。

玉娘看看天色將晚，恐怕蓉姐兒吃了積食，夜裡不肯用飯，便只給她兩個糖，把盒子收了起來，給銀葉綠芽兩個每人兩隻小餃兒，又到上房去見了那邊侍候的兩個丫頭，也分了些吃食給她們，這兩個倒比蓉姐兒房裡的更大些，面貌也更普通，還未起名字，只等著秀娘回來。

蓉姐兒到吃夜飯還乖，天色一暗就左扭右扭的不老實起來，扯了玉孃的袖子要回家，玉娘便拿話兒哄著她：“這便是家呀，姐兒睡一覺，明兒早上就瞧見爹孃了。”

蓉姐兒只是吸了鼻子不肯，潘氏拿這話兒騙過她好些回，早就不管用了，算盤也拿她沒法子，又不能叫她扯著嗓子哭，怕把聲音哭啞了，待秀娘回來心疼。

冬至前後江州城裡熱鬧得很，算盤看看到還沒暗，點了兩個小廝，自家抱了蓉姐兒，帶她出去走街，看燈看花，蓉姐兒不樂，趴在他肩上，出了門還嚶嚶唧唧，算盤點了燈給她瞧，她也不樂意，走上兩步就要問一句：“是不是家去呀？”

算盤只好含混應了她，給她買了個麵人，又買個搖鼓，這些東西蓉姐兒俱都有，推了手不要，在街上就哭鬧起來：“我要家去！”

有幾個人站著看一會，見算盤好聲好氣兒的哄著，曉得是帶小主人出來玩耍的，笑一笑便走開去，單有一人不同，徐小郎剛自南山回來，吳氏的靈柩還放在南山不曾下土，只等著今年徐老爺任期一滿便扶了柩回去。

冬至是大節，他帶了黎叔兩個往南山上去，換上一身孝衣在靈前磕頭燒紙，把自家的志向對著吳氏的牌位說上一說，到得事了，天色已暗，換下重孝衣裳，穿了一身藍，腰間繫一條白帶，才到江州，將將上岸，就看見蓉姐兒叫個人抱著正在哭。

他只以為是遇上了柺子，上前一拳