第11節

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條街都冷清清，家家閉緊了門戶，朋友親眷都要錯了這個點兒再上門走動。

也不能全怪著潘氏，她帶了妍姐兒還要做家事，挎了籃兒賣花，妍姐兒小小的人哪能跟著她走街串巷子的，這才哭著要找親孃，潘氏也哄她，拿了吃食花兒給她，可她從來跟潘氏不親近，呆上四五日還成，四十日哪裡肯。

沈大郎跟孫蘭娘兩個只好輪換著回去，一個帶妍姐兒一天，可除了帶孩子，一著家潘氏就要她燒灶頭做飯，好好的人兒熬蠶下來比別人還多瘦一圈，兩邊都遭罪，這才想著要秀娘幫忙帶孩子。

秀娘一口應承下來：“瞧嫂嫂說的這外道話，我能家來已是不易，看個孩子能費多少功夫，妍姐兒乖的很，我只拿她當蓉姐兒一樣待。”

孫蘭娘也是不住的道謝，還去屋裡把兩個小人兒都帶了來，告訴妍姐兒，娘不在她就跟妹妹一處睡，妍姐兒悶了臉兒不樂，蓉姐兒便去拉她的小手，歪了臉湊到她面前去，呵呵逗了她笑。

秀娘心裡還有主意，嫂子哥哥待她好，她自然要投桃報李，摸了妍姐兒的頭：“你娘去得不遠，咱們每日都給送飯過去可好？”

原來送飯這活兒是潘氏的，她節儉了慣了，送過去的飯菜裡也算有葷，卻不過是螺肉蝦米仁兒，同素菜一起拿油炒了便算一個葷，吃這些個哪裡能有力氣整夜整夜的熬蠶。

蠶眠過了就要飼葉，冷不得熱不得，一個晝夜到要分四時來算，晨昏時節便處春秋，正午時分如盛夏，子夜就是寒冬，樣樣離不得人的調配，一夜都睡不到個整覺，再不吃哪裡能行。

沈大郎只好自家摸出錢來，到外頭街市上買些，回來囫圇吃了圖個飽，如今既有秀娘肯做肯送那是再好不過，孫氏這才安下心來回去收拾東西。

哥哥嫂嫂去的頭一日，沈氏便早早起來熬了一鍋粥，往裡頭放了菜跟螺肉，這些東西用來下飯不飽，可放進粥裡卻再鮮美不過，蓉姐兒妍姐兒都跟著吃了一碗，點上幾滴香油，配上酥炸貓兒魚，一大盆帶過去，吃得乾乾淨淨的送出來。

孫蘭娘精神尚好，拿了食盒出來遞給沈氏，她這粥熬得厚，不似旁人那般清湯寡水撈不著幾粒米，又是肉又是菜，還有炸魚來配，沈大郎連吃三碗，幾個別家的瞧見了，都饒了一碗來吃，吃完抹了嘴兒就商議著往後大家一處吃，每家出個份子錢。

這倒是意外之喜，秀娘如今瞧見了銀子就沒不賺的道理，她一點頭，孫蘭娘轉進去沒一刻功夫就拿了個青布包出來，一間院子統共四戶人家，連沈大郎跟孫氏的一共八口人，四十來日的伙食一家給了五錢銀子。

秀娘怎麼也不肯要沈大郎的這一份：“哪有收錢的道理，若不是嫂嫂，我哪能有這個進項。”回去把選單子擬了又擬，既收了人的錢便不能吃的差了，只不重樣兒便成。

到徐家肉鋪子裡饒了根豬大骨，本就是無人問津的東西，回家敲斷了放進湯鍋燉了一下午，把豬下水浸在鹽水裡泡，把這個滷了，豬腸子配飯配面既便利又開胃。

既知道那條街上都是熬蠶的，秀娘便留了個心眼，她把陳阿婆家的推車借了來，一套傢伙事全是齊的，車裡壘了灶，添上柴便能煮水下面。

一鍋子豬腸倒用了半捏柴，潘氏由不得嘰咕了幾句，等秀娘推了車出去，一路勉力往蠶兒街推了，她又見不得秀娘那苦力支撐的樣子，上去也幫著推，正遇上了孃家侄兒，招手就叫鵬哥兒幫著推，到了蠶兒街把了一碗麵與他吃，又給了十幾個錢，約定好了明兒還叫他來幫忙。

一家聞見了香味，家家都出來買面，秀娘就佔了沈大郎賃來的屋子門前的地頭兒做生意，不消半個時辰，一刀刀切好的面賣了個精光，還有人拿碗出來總她饒些湯汁兒，回去好拌飯吃。

給看蠶人做吃食很有賺頭，可人數多了也吃不消，秀