第435章 是福不是禍

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之間的介面處修建了堅實的城門，城樓上有人把守站崗，並設有了望臺與箭孔。堅固的城門上掛有數百斤重的大鐘，如果有警，眾鍾齊鳴，響徹雲霄。[天堂之吻手打]

山谷間有限的土地是用來種植莊稼的，瑤寨建在一個個山坡上，一排一排的村屋依山勢逐級而上，往往是前面房子的屋頂與後面房子的地面平齊。臨高遠望，瑤寨的後面是一座座連綿不斷的山峰峽谷，谷中群峰突兀，百峰爭雄，仿如千軍萬馬，洶湧而來。

錦衣衛的探子站在山坡上指點道：“國公，我們就是在谷中村寨打探到寧王世子下落的，這裡幾座山寨對朝廷是很恭順的，但是再往深山裡去，那些與外界交往不多的瑤人對我們漢人卻沒有什麼好感，而且住處太過險要，想進去打探訊息都難”。

楊凌點點頭，說道：“走吧，去寨子裡看看，多瞭解一些詳情再做打算。”

這裡雖然也有漢人往來，可是多是一些貨郎，如今來了一支上千人的隊伍，衣甲鮮明，顯然是朝廷的大軍，引起了瑤寨百姓的關注，楊凌等人剛剛進村，就吸引了許多瑤民圍攏上觀看。

這些瑤民純樸的臉上滿是好奇，對官兵倒沒有懼色。一進村寨撲面而來就是一陣酒香，瑤寨家家會釀酒，家家都飲酒，這裡款待客人沒有茶，從來都是以酒代茶、代水的。

映入眼簾的是一幢幢低矮的黃泥巴和石頭壘的房子，杉樹皮做的瓦，古樸的村莊、淳樸的村民和那和善的笑臉，讓這些殺氣沖天的官兵也不覺換上了和氣的笑容，收起了刀槍。

一個白髮蒼蒼、滿臉皺紋的老人在別人攙扶下走來了，他睜著一雙混濁的老眼，好奇地打量著這群遠方來客。

楊凌由扮作貨郎的探子口中，已經知道這些與漢人交往較多的瑤寨實行的是瑤老制，村寨中的首領是由各姓寨民中推舉出來的年長者，他們分別擔任天長公、頭目公、管事頭、掌廟公、燒香公、放水公，負責管理村寨的戰爭、糾紛、緝補人犯、耕田種山等等一切事務。

天長公權力最大，年紀也是最大，眼前這老頭兒十有就是這座瑤寨的天長公，楊凌忙上前兩步，謙和地和老人家打招呼，說明自己的身份。

老人攏著耳朵，聽扶著他的人大聲地向他喊完了話，咂巴咂巴掉光了牙齒的牙床，咧開嘴笑了，他咕噥了一句，那挾著他的壯年漢子向楊凌和氣地道：“我是寨中的管事頭。天長公說，他六十多年前去過南昌城，還見過漢人的知府老爺呢，聽說你的官兒比知府還大？那可真是貴客到了，天長公很高興。要請你到瑤王屋去喝酒”。

管事頭負責瑤寨的戰爭、械鬥，向來是由年輕力壯、勇武果敢的人擔任的，這也是諸位長老中最年輕的一位。楊凌笑著點點頭，示意手下計程車卒暫且待在村寨口，然後只帶了二十多個貼身侍衛，隨在顫巍巍的老人身後，沿著石階往上走。

楊凌注意到兩側低矮的瑤民住處有些正開著門，門旁邊堆著一捆捆的松枝，房間裡黑乎乎的，房子大多分兩層，沒有窗子，卻有許多箭孔。偶爾能見到兩戶人家房樑上吊著臘肉，在風中輕輕搖盪，看來這裡的百姓生活都十分清苦。

瑤王屋由於是用來處理公事的地方，所以並不是在太高的地方。寥寥幾級長階上就是一幢較寬大的房屋，前方有一塊空曠的場地，正中是一個牛頭造型的木架子。一根長竿上還高高插著象徵瑤民的黃旗，邊上架著一面由兩端向中間變窄的柱狀長鼓，周圍還固定有一些長條木板凳，這是瑤老們集會商議村寨事務的地方。

瑤王屋正中間高大的木椅上，扶手上各雕一個虎頭，旁邊放著刀、叉、牛角。這裡已經沒有瑤王和瑤練，但是仍然有這樣的座位設定，後邊的案上，供奉著君臨一切的盤王，開天闢地的盤古。

天長公一張黝黑的臉堆滿了笑容，他熱情地