第五十六章 宣戰（上）

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—雖然只是一個姿態，但也是令人安心的表態。

“卑職一直認為中國人不懷好意。”萊昂納多艦長粗聲粗氣地說道。

中國在最近的幾年內不斷向菲律賓派出墾殖團，而且和之前的華人不同，這些人都是帶著武器來的，登陸後，立刻動手開墾土地，對那些敢在他們莊園外打轉的土人，採用毫不猶豫的強硬政策。

雖然西班牙人對土人也採用同樣的態度，但是看到一貫溫順的中國人也採用和他們類似的殖民姿態後，依舊產生了極大的不安。這也讓馬尼拉的西班牙人產生了對公爵用心的警惕心理。早就有人大聲呼籲，主張採用武力把中國人從西班牙人的勢力範圍內驅逐出去，比如這位萊昂納多艦長就是其中的一員。

自從西班牙人來到菲律賓以後，一直對華人採用敵視和壓制政策，因為西班牙殖民者認定本地的土著既缺乏商業和農業才能，也缺乏組織和反抗的能力，對西班牙人的統治不構成威脅——在鄧名的前世，各殖民地獨立運動興起後，華裔也是菲律賓獨立運動的領導者和組織者，是西班牙人的頭號大敵。馬尼拉的一貫做法就是沒收華人的財產，挑撥土著去搶劫華人，然後把華人劫持到西班牙人的集中營進行農業生產。

但這個政策在公爵鄧組織的武裝墾殖後變得難以為繼，因為西班牙人實在是太少了，而土人又完全不是有組織的中國武裝農民的對手。而且公爵還小心地避開了西班牙人的敏感地區，這就讓馬尼拉難以下定決心，不願冒著貿易斷絕的風險，犧牲大批西班牙人的性命去進行一場長期戰爭。尤其是這些華人墾殖團還極大地改善了菲律賓的農業狀況，他們大量出售給馬尼拉糧食，使得菲律賓第一次實現了自給自足。這些因素相加，使得馬尼拉的主戰派始終無法成為主流的聲音。

除了中國本土的奢侈品以及中國墾殖團提供的糧食外，在過去的三年裡，節節提高的橡膠貿易也讓馬尼拉感到更加安心。這種樹膠是南美的特產，公爵對這種作物的需求達到飢渴的地步，幾乎每半年都要翻一番。雖然馬尼拉和南美總督百思不得其解，對於這種樹膠到底有什麼用處始終想不通，但既然中國人大量地需要它，能夠在很大程度上緩解南美黃金的流失，那西班牙人也不會拒絕出售。就在一年前，馬尼拉還在幾個地方嘗試栽種了橡膠樹的樹種，盼望著能在十幾年後樹木成熟後，一勞永逸地解決出口問題。

得知菲律賓開始成功移植橡膠樹後，公爵第三次派出了特使。三個月前公爵的特使抵達馬尼拉時，再次高調宣佈他與西班牙王國保持和平的決心，重申“菲律賓自古以來就是西班牙人的神聖領土”這個論調。依靠這種友善的論調和公爵親筆寫的永遠和平的保證書，特使又低價購走了整整十船樹膠——這差不多是去年一整年的銷售量。在發現中國人如此狂熱地需要這種貨物時，南美方面也大力加強了對這種樹膠的開採，不然還真沒法滿足中國節節提高的樹膠需求。

我們一定會成為笑柄的。”馬里奧再次嘆息道。萊昂納多發出的抱怨，包含著對總督府的指責，讓馬里奧露出了苦笑。

西班牙低價出售大量樹膠的結果，換來了公爵的最後通牒。和這封通牒同時送到的還有公爵給西班牙國王和議會的信，信中公爵稱，他雖然極力奔走遊說，但中國的議會已經下定了決心，所以公爵和西班牙人的友誼雖然絲毫不變，但仍不得不痛苦地在朋友和祖國之間選擇祖國，含淚出任遠征軍的統帥，親自帶著艦隊和大軍來等候馬尼拉對帝國議會最後通牒的答覆。

等這個訊息傳回歐洲後，馬里奧知道，馬尼拉總督一定會在馬德里遭到激烈的抨擊和極大的壓力：明知對方只是一個公爵，明知對方有一個帝國議會，為什麼不與中國的議會直接簽署條約，而把希望完全寄託在和一個公爵的私人感情上？任何一個正常人都會