第五十一章 緊俏

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這段長江水域上行駛，雖然蔣國柱沒有戰艦隻有一些小船，但他覺得鄧名肯定會有所防範，擔心南京這邊還有隱藏著的水上力量。現在蔣國柱下達的禁航令就是為了進一步消除鄧名的擔憂，以保證鄧名能夠拿出全部的力量去痛打漕運總督的河道官兵。

林起龍的魯莽行為對蔣國柱來說還有另外一個好處，那就是幫他吸引走了鄧名的注意力。蔣國柱一直擔心鄧名進攻南京之心不死，而他手中無兵、幕府中無才，急需湖廣總督仗義援手，現在林起龍自己跳了出來，就算他堅持不了多久——蔣國柱覺得這是肯定的，揚州城周圍的兩江部隊由梁化鳳指揮，揚州知府也是蔣國柱的手下，他們肯定不會幫忙；同時蔣國柱還給揚州其他府縣送去了密令，讓他們儲存實力，在明軍與河道官兵的衝突中嚴守中立——那也能夠蔣國柱爭取至少幾天等待援兵的機會，他估計張長庚現在可能已經拿到他的書信了。

……

武昌，湖廣總督衙門。

“大人喚下官前來，敢問有何吩咐？”

最近周培公很忙，武昌鷹派集團，也就是川鹽商行的股東們，這幾天來一直在討論鹽行的章程。本來收購川鹽對鷹派集團來說，就是拿一些補償，以減少被李來亨蠻橫徵稅的損失。

但漸漸的，事情發起了變化。從六月底到現在，長江航運就一直在明軍手中，以前大量的鹽船每天都會從下游駛抵武昌，卸下幾萬斤、十幾萬斤的淮鹽。這種繁忙的景象已經不復存在，一開始還有少量的鹽船偶爾抵達，它們都像私鹽船一樣鬼鬼祟祟的，把食鹽藏在船艙的最下層，上面鋪著各種掩人耳目的東西。要不是打扮得和乞丐差不多的船老闆，能從懷裡掏出一張皺皺巴巴、藏在鹹魚袋子裡的湖廣鹽引，兵丁肯定無法把這些官鹽夥計與私鹽販子區分開。

武昌每日獲得的淮鹽數量，從十幾萬斤萎縮到不到一萬斤，在鄧名離開九江向下遊進軍時，淮鹽幾乎絕跡了。現在江西的食鹽輸入量同樣大減，運去南昌的官鹽都需要千方百計地走私，更不用說給武昌運鹽了。

以往運到武昌的食鹽不但供湖廣使用，還會輸送一批去貴州以及河南部分地區，現在通向這些地區的食鹽運輸已經終止。河南還稍微好辦一些，還可以想點陸運的辦法，不過這遠比走長江水道的成本高，難度大，鹽價上漲不可避免；但貴州就比較麻煩了，前不久吳三桂首次來信提到食鹽問題，稱貴州鹽價開始上漲，導致人心不穩。

湖廣這裡的鹽價同樣在節節上漲，因此當這個月初，葉天明的“川鹽走私船隊”首次抵達武昌時，確實讓不少人鬆了一口氣，雖然川鹽的供應量這個月只有可憐日平均五千斤，不過數量一直在穩步上漲，有希望在鹽儲備耗盡前提高到日供應三萬斤以上（除了鄧名一開始留下的那批川鹽外，後來明軍又運來了幾百萬斤的查封淮鹽。），這是武昌方面估計的最低需求。

因此售鹽變成一件非常有利可圖的事情，不少前鷹派集團成員都認為，如果鄧名繼續在長江下游逗留，他們分到的那份鹽不但可以抵償他們繳納的全部稅收而有餘（理論上鄧名只是賠償一半），甚至還能賺一點。

周培公的計算結果也是一樣，所以大約在鄧名離開九江的前後，曾經的武昌鷹派集團，態度已經從原先的主張對主虁東採用強硬姿態，轉變成了支援對蔣國柱採用強硬姿態，支援的目標也和之前不同，之前的賓語是清軍，現在則是四川提督鄧名。當然，這個支援態度那時還是私下的，不能光明正大說出來的。

隨著江西瓷器大量湧入武昌，武昌鷹派集團不但支援鄧名吹蔣國柱採用強硬態度，同時也支援鄧名對張朝採用強硬態度，因為這些瓷器同樣要拿出三分之一來保證補償那些手持欠條的縉紳。所有運到武昌的貨物，必須扣下三分之一作為儲備，以保證欠條的可兌換性