第一章 草原來客（一）

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這些都是萬壽節到來之前的一些小小的插曲，只是給大明的百姓在茶餘飯後增添一些談資罷了，再就是給京城各大報紙增加銷量和影響，賺了個缽滿瓢滿而已。

朱影龍並非所有來京祝壽的外國使節都接見，一些小國交給外交部處理，他親自接見的也就是幾個對大明比較有好的藩屬國而已，其中還有兩個名存實亡的國家，一個是朝鮮，另一個就是琉球，朝鮮自不必說，現在有將近五分之一的人生活在大明的土地上，又得甚至已經忘記自己曾經是個朝鮮人，從心理上對大明的認同使得大多數朝鮮人差不多忘記了自己的國家，因為在大明的生活似乎比在朝鮮要好很多，為什麼要再回朝鮮過窮日子呢，除了朝鮮王室以及部分終於王室的大臣、將軍還有部分軍隊希望有一天能打會朝鮮，重新獲得昔日的輝煌！

因此朝鮮最需要的是大明的幫助，但朱影龍並不想朝鮮再變成一個藩屬國，就算聽話的狗也有一天可能會反咬主人一口，所以對朝鮮王室以及部分大臣的照顧是無微不至的，但是對幫助朝鮮訓練軍隊和提供更好的武器準備則拖拖拉拉，並不怎麼熱心，但是對朝鮮普通百姓卻與大明百姓同樣的待遇，因此朝鮮這個民族不自覺的就越來越融入大明之中。

朝鮮君臣之中也不是沒有長遠目光的，但無論他們怎麼努力恐怕都沒有辦法恢復昔日的朝鮮國了，後金和大明都對朝鮮有覬覦之心，所不同的是後金是以武力征服，大明還好一點，起碼它並沒有對朝鮮百姓有歧視之心，相較而言，朝鮮本來就是大明的屬國，現在已經失去了國土，就算以後變成大明一個行省這也沒什麼，國家亡了，名族並沒有亡！

還有一個就是傀儡之君就是琉球國的中山王尚豐了，這一次來明朝貢的使臣是其舅向鶴齡﹑紫金大夫蔡堅，琉球現在被日本薩摩藩的島津家族控制，琉球王也就成了日本控制琉球的傀儡，而島津家族將琉球部分王室成員都遷到日本島津家族的鹿兒島居住，如今琉球王名存實亡。

天啟三年中山王尚寧逝世，世子尚豐繼承中山王的王位，原來琉球兩年對明朝是一貢，後因為倭寇、海盜肆虐變成十年一貢，天啟皇帝登基﹐琉球隨即遣王舅池城安賴(毛鳳儀)﹑正議大夫蔡賢等入朝，請求襲封新君，在薩摩的授意之下趁機請求將十年一貢改為二年一貢。天啟帝以琉球“陳請情切”，遂許琉球五年一貢。與先王即位時候一樣﹐朝廷的冊封使由於種種原因久久未能派出。除了海上向來不甚安靖的海氛和繁文縟節準備之外，此時明朝內懮外患國庫空虛﹑無力建造華麗的冊封船﹐也導致冊封使無法早日啟行，直到明朝海軍在海山擊敗了鄭芝龍的艦隊，這才遣戸部員外郎杜三策為正使﹑行人司行人楊掄為副使的明朝末代冊封行列﹐才抵達那霸，冊封已經繼位近八年的尚豐，這一次尚豐遣使過來，一是為了進貢祝賀皇帝萬壽，並謝恩，二呢，趁機向大明示好，奏請二年一貢。

琉球名義上是向日本幕府稱臣，實際上被鹿兒島上的島津家族控制，而尚豐本人卻是個親日派，起原因嘛是因為上一任中山王尚寧的影響，德川家光和德川秀忠兩代幕府將軍對尚豐都還不錯，當然他們也是有目的的，就是想借助尚寧之手與明朝修好，同時有獲得琉球的依附等等目的。

可能是因為島津家族的殘暴入侵和江戶的善意比較起來，尚寧更對江戶感激涕零，視德川家族為再生父母，而尚豐由於尚寧的影響，對島津家族自然是恨之入骨，但對德川幕府卻表現的相當善意。

日本德川幕府先是借刀殺人，讓島津家族施暴在前，然後再由自己出面，來一個假意安撫，從而獲得尚氏對德川幕府的好感，進而再一島津家族遙控琉球，讓尚氏與島津互相牽制，從而達到日本永遠控制琉球的目的。

日本幕府這一算計自是相當的高明，一方面讓諸侯為自己開疆拓土，一方