第十章 順水推舟（二）

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左良玉頓覺渾身熱血沸騰，雖然這個任務看似輕鬆，可完成起來那是一點不輕鬆，簡直就是千里奔襲作戰，成功了，他將會一戰成名，對於渴望軍功的左良玉來說簡直期望已久地事情，他看吳三桂小小年紀就履立戰功，直接統領數千兵馬，心中既嫉妒又羨慕，還有進軍校學習，稍微有點頭腦的人都知道，進了軍校，那就是天子門生，將來的前途不言而寓。

“督帥放心，標下一定能完成任務！”左良玉單膝跪下道。

“好，本帥果然沒有看錯人，你是本帥從遼東帶來的，不管怎麼說，在情感上總是親近些，本帥可是對你寄予厚望的。”熊廷弼道。

“謝督帥栽培之恩！”左良玉懇切的道。

“起來下去準備吧。”熊廷弼將左良玉扶了起來道。

左良玉站起來，興奮的下去準備出征事宜了。

武昌城守軍本來只有五千，但魏忠賢逃到南京後，不斷的加大長江防禦，武昌城地軍隊一下子就增加到而來一萬五千，還有水師的一個千人隊駐防在此處，只要的是負責水上護航和稽盜，打擊盜匪工作，現在由於長江兩邊分成了兩個朝廷，他們還增加了騷擾北岸的百姓，時不時的還上岸搶劫一番，北岸的百姓，尤其是漁民苦不堪言，漢陽府為此也組建了一支鄉勇人數大約也有一千多人，抗擊這些南面的兵匪，正是由於朝廷支援這些自發組建成的鄉勇，所以長江北岸地百姓對北京朝廷還是擁護地，雖然朝廷暫時沒有能力派大軍南下，但減免了他們大半的賦稅，還允許他們自發組建鄉勇，朝廷還撥給錢糧支援，這已經讓百姓們很感激朝廷了，粗略估算了長江北岸漁民自發組建地鄉勇團有近十八個，稱十八水寨，屬於半民半官方性質的，少的一兩百人，多的有上千人，守望相助，搞的有聲有色，魏忠賢雖然幾次派長江水師幾次徵繳，可惜的是他的船雖大，裝備也精良，水師的將領也有那麼兩把刷子，可是人家人少，船小，機動靈活，大船雖快，小船不敵。但是個個水性極好，船撞沉了，朝廷還給補充新的，這種水上游擊戰術一次又一次的給予長江水師以打擊，魏忠賢曾想調福建鄭芝龍的水師來剿滅長江十八寨，但他又怕引狼入室，最後權衡再三，代價太大，遲遲南下決斷，半年來長江水師的戰船從五百多艘，銳減到三百多艘，洞庭湖水師也從三百多艘減少到兩百艘，倒也形成了僵持截斷，我滅不了你，你也滅不了我，大家各守一半長江水道，到居然和平共處起來。

長江水師十八寨的總頭子不是別人，正是那揚州知府洪承疇，當初他到揚州任上，就給朱影龍上摺子允許長江沿岸籌建水上鄉勇團，抵抗魏忠賢手下的長江水師和洞庭湖水師，朱影龍這個主意很好，如果真的讓他搞出來，對將來的渡江作戰有了巨大的幫助，當即同意了他的想法，並且給了他一個江防大臣的職銜，讓他負責此事，朝廷下旨將知府身上一些權力下放之後，洪承疇一心一意的搞自己的水寨建設，如今的揚州陸上有雄兆璉這個江蘇總兵，江上有洪承疇這個揚州知府兼江防大臣，還有沈溪這個巡鹽道兼財神爺，加上田畹的海關道，揚州已經成為江北第一大城。

當初朱影龍屬意洪承疇為南征湖廣的主帥，一是他的能力，二是他已經熟悉了湖廣的情況，三是，他手上控制了十八寨近萬人的兵馬，不過後來因為兵將的問題，他的威望還不足以震懾邊關的悍將，和激起流民反對，所以不得不讓熊廷弼再一次領兵出征，但洪承疇還是這一次南征湖廣的副將，只不過這件事情就熊廷弼和洪承疇兩個心裡清楚而已。