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我想起關於本城的往事。香川說，本城曾悄悄讓周遭的人吞下市售藥物，或他暗中取得的植物毒素。他曾毒殺牙醫女助理，甚至想毒死我。

「本城似乎也對毒感興趣。」我脫口道。

「咦，是嗎?」山野邊轉頭望著我。下一瞬間，他的表情變得極為凝重，約莫想起女兒遭本城注射毒藥的景象。

「對了，他也讀過……」美樹出聲。

「啊?」

「那篇寫到關於植物毒素的小說，他不是也讀過嗎?」

「沒錯，初次見面時，他是這麼告訴我的。」山野邊點點頭。

「既然如此……搞不好就是毒。」美樹的話聲迴蕩在車內。

「咦?」

「這次的誣陷手法可能不是炸彈，而是毒。」

「哦?」

「什麼意思?」山野邊反問，但想必已猜出端倪。

「那男人恐怕會將現場偽裝成我們毒殺佐古先生的樣子，嫁禍給我們。」

「要怎麼偽裝?」山野邊問完，猛然一驚。他攤開掌心，似乎想起剛剛拿在手裡的東西。「在我們送去的餐點裡下毒?」

佐古倒在客廳裡，山野邊僵立在他身旁。「果然不出所料。」我喊道。原以為山野邊是猜中結果感動得發抖，仔細一瞧，似乎並非如此。

「快叫救護車!」美樹環顧屋內說道。猶豫半晌，我們決定脫下鞋子，走進佐古家。畢竟庭院裡早有我們的足跡，監視器也拍下我們的模樣，偷偷摸摸無濟於事。我本來打算直接踩進屋內，但山野邊夫婦不同意。他們似乎認為登堂入室不脫鞋是不對的，與會不會留下證據無關。

佐古的身體彎成く字形，雙眼瞪得很大，面板慘白，不住微微顫抖。「他還沒死。」我的話沒特別的深意，跟描述天氣沒兩樣。山野邊卻一臉嚴肅地問：「你說『還沒』是什麼意思?」

「就是字面上的意思。他還沒死，但遲早會死。」

「千葉先生，你在講哪門子傻話?現在救人還來得及!」山野邊扯起嗓門。「是不是來得及?一定來得及，對吧?」

山野邊連珠炮似地追問，彷彿拼命在黑暗中尋找一絲光明。看樣子，他非常希望佐古能活下來。

「他遲早會死。」我忍不住開口。「你怎麼又說這種話!」山野邊大喊。我暗想，要是說出佐古曾為了爭奪遺產殺害侄女，不知他會有何反應?他仍會拯救佐古嗎?他依舊會同情佐古，認為伸出援手是理所當然的嗎?人類判斷價值的標準，永遠是矛盾且朝三暮四的。

這段時間裡，美樹早拿起客廳的電話撥號，迅速告訴對方：「有人倒在家裡。」

她比山野邊沉著冷靜，不僅叫了救護車，並且快速報出佐古的症狀及住家地址。她一面說，一面望著山野邊。山野邊朝她點點頭。我不曉得他們以眼神進行怎樣的溝通，但山野邊立刻轉頭呼喚：「千葉先生，救護車和警車馬上就到，我們得趕緊離開。」

我沒反對。

然而，山野邊還是放心不下。即使佐古失去意識，山野邊仍不斷呼喊他的名字。最後，山野邊問：「千葉先生，現在該怎麼辦?」

「該怎麼辦?」

「得幫他催吐。」山野邊慌張又焦急。「那就讓他吐吧。」我不假思索地回答。接著，我抱起佐古，按住不斷抽搐的身體，將手指伸進他的嘴裡。從前我也曾像這樣幫助人類嘔吐，懂得一些訣竅。我以手指刺激喉頭，佐古的肩膀開始上下起伏。

「千葉先生，還是別做了吧。」美樹注意到我的舉動，忍不住勸阻。此時，嘔吐物從佐古口中傾瀉而出。我非常小心，沒沾上嘔吐物，等佐古幾乎吐光胃裡所有東西後，才