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「那你就快講吧。」

箕輪的肩膀隱隱顫動，我仔細觀察才發現他在笑。

「本城到底在打什麼算盤?」千葉問。

箕輪疑惑地望著千葉。

「他叫千葉……」我想向箕輪介紹千葉，卻不知從何介紹起，最後只好說：「他是炸彈處理專家。」

箕輪眯起雙眼。他搖搖擺擺想站起，雙腿卻使不出力氣，於是又蹲下。「本城打了通電話給我，問我願不願意採訪他。」

「一定是陷阱吧?」我應道。

「沒錯，我也這麼懷疑，最後卻被他說服。」

本城一定是將我搬出來，當成說服箕輪的藉口，像是「為了山野邊先生著想，我想公開一些訊息，刊載在箕輪先生的雜誌上，不曉得方不方便?」。

「正如你的猜測。不過，我並不相信。他承諾提供獨家訊息給我，但我曉得已有其他雜誌社在飯店裡採訪過他。」箕輪的口齒愈來愈清晰。「沒想到，他又搬出一個我完全沒預料到的話題。」

「怎樣的話題?」

「山野邊，我不是跟你提過，某鍍金工廠發生的氰化鉀遭竊的案子?」

他突然提起這件案子，我心頭一震。「記得是栃木縣的工廠，被偷走十瓶氰化鉀?」

「是群馬縣，被偷走二十瓶。」

「這跟我們有什麼關係?」

「本城自稱是那案子的幕後黑手。他唆使某人偷走氰化鉀，再加以收購。」箕輪咬住嘴唇，皺著臉。「真是高招。我完全沒想到你跟本城之間的事情，竟然會牽涉到近來引起話題的案子。聽到驚人的內幕，我按耐不住，便上了鉤。」

「這是他的拿手好戲。」

「咦?」

「他最擅長挑釁或誘惑他人，或找出他人渴望的東西。像這類勾心鬥角的事情是他的看家本領。」

「反正，我決定與本城見一面，把話問清楚，就這麼上了當。」

「你不必自責，畢竟他在這方面是天才。」我嘴上安慰箕輪，同時暗暗告訴自己：沒錯，那男人在控制遊戲上天賦異稟。好比將棋初學者與下一輩子棋的行家，以相同條件較量，獲勝的機率是微乎其微。

想當然耳，箕輪輸得一敗塗地。明明早有提防，仍遭本城捆綁，囚禁在這裡。

「對了，山野邊，你怎會找到這個地方?」

「這個嘛……」我瞥千葉一眼，他一副事不關己的樣子，跟著問：「是啊，你怎麼找來的?」

「那男人拍攝過這裡的狀況，對吧?」

「嗯，太可怕了。」

「本城太可怕?」千葉問。

「不，是攝影機。」

「攝影機可怕?」

「我向來覺得，面對人比面對機械輕鬆得多。機械沒有感情，更容易讓人徹底絕望。不管是『曉以大義』或『喚醒良心』，對機械都不管用。所以，攝影鏡頭不可能同情人類。要是有人開發出實用性的機械士兵，世界大概會完蛋。」

「你太誇張了。」我不禁苦笑。「不過，渡邊老師也有類似的言論。」

「渡邊一夫嗎?」箕輪很清楚我是渡邊老師的忠實讀者。

「渡邊老師認為，『對抗不寬容的人，就像對抗叢林裡的猛獸。唯一的差別，僅在於人可能被說服。』」

書上接著寫道：「我們不可能說服猛獸，卻有一絲機會說服不寬容的人。這為我們留下些許希望之光。」

「確實，要說服攝影機或機器人，恐怕比說服猛獸困難。」

「總之，我們看完那段影片，注意到一樓糕餅店傳來的歌聲。」

「歌聲?」