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「至少能取得整體的平衡。」

「上次進行調查時，我看過某間披薩店的折價廣告：『日幣升值，成本回饋大方送』。」

「聽起來差不多。」

「情報部這招是從人類身上學來的?」

「所以，我才蒐集這些『錯誤標誌』的新聞，打算好好數落情報部一番。他們這麼搞，跟人類有什麼不同?」

「我們調查部應該不會配合胡鬧。這種急就章的制度，肯定會把問題愈搞愈大。」

香川頷首。「不是有個流傳很久的傳聞?某個同事拗不過人類的苦苦哀求，讓對方的兒子復活。」

「噢，我聽過。」我點點頭。不曉得那是真實事件，還是誰覺得好玩胡亂造謠。「到頭來，復活的兒子只是一具會走路的屍體。那個同事會不會是我們調查部的成員?」

「我們調查部沒那麼大的許可權吧……等等，我們討論的話題是什麼來著?」

「勉強執行一套剛出爐的制度，往往會出紕漏。」

「千葉，你有何看法?這套新的『回饋大方送』制度，你想試試嗎?」

「一點也不想。」我毫不遲疑地答道，「我不會改變工作原則。」

「你還是這麼一板一眼。我看雨下個不停，早猜到是你來了。」香川露出苦笑，掌心朝上，彷彿在檢查店內有沒有漏雨。「啊，跟你說件不相關的事。南金剛町的後頭不是有條風化街?那裡有間營業到凌晨的咖啡廳，隨時放著音樂。」

我立即追問咖啡廳的詳細位置。

將腳踏車停在公寓的機踏車停車格內，我望著遭雨水侵蝕得慘不忍睹的公寓白牆，走向電梯。三十年前，這棟公寓也擁有雪白乾淨的外貌，如今失去光采，像是皺紋滿面、步履蹣跚的老人。

雨滴落在地面及圍牆上，發出叮咚聲響。彈跳的雨水濡濕我的鞋子。

昨天本城逃得不知去向。嚴格來說，是我造成那樣的結果。姑且不談這一點，總之山野邊夫婦開著迷你箱形車離開藤澤金剛町的皇家大飯店，卻沒有回家，直接開到這棟位於不同町的公寓。

他們既沮喪又焦慮。

理由我心知肚明。

為女兒報仇，是那對夫婦唯一的生存意義。他們暗藏防身噴霧及電擊棒，前往飯店與仇敵正面對決，最後以失敗收場，想必感到無比懊悔和疲累。不過，就算他們再難過，也與我無關。

這邊的公寓似乎是山野邊夫婦躲避警察及記者用的「避風港」。屋裡只有最基本的幾樣傢俱，顯得簡陋空曠。不過，小型置衣箱裡備有幾套換洗衣褲，洗衣機、冰箱、電視機及冷氣機等必要的家電一應俱全，顯然早有長期藏身在此的打算。

昨晚騎腳踏車外出時，我曾詢問情報部「知不知道關於那間公寓的事」，得到的回答是「那是山野邊遼在半年前以他人名義買下的屋子，原本的屋主是開音樂教室的單身女子」。

聽到「音樂」兩字，我的精神一振。

「屋裡共有三個房間，其中一間本來當成教室，經過隔音處理。原本的屋主健康不佳，搬回老家療養，將屋子賣給山野邊夫婦。」

「既然有這些情報，為何沒先告訴我?」

「情報太多，說也說不完。難不成連山野邊的基因排列組合也得先告訴你?」

「我不是那個意思。山野邊以他人名義買房子，這種事好歹該讓我知道。是不是有其他類似的情報?」

「沒了。」對方頓一下，「頂多就是他們有另一輛車。」

又是個遲來的情報。「那也是山野邊以他人名義買的吧?我昨天坐過。」

「不，還有一輛。」

看來，除了停在自家的車，山野邊夫婦多