第487節

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“懸橋處弓箭手做好迎敵準備。內河水軍弓箭手準備！”傳令兵高聲重複著命令，將命令傳達下去。

王源一口氣連下七八條命令，最後一道命令是：“將士們，殺敵立功的時候到了。本人將和你們同生共死，誓與揚州共存亡。”

這最後一句話自然不是軍令，但這句話讓城上城下的軍民燃起鬥志，所有人都滾動著喉結，嘶吼著叫喊出這一句誓言。

叛軍的船隊抵近城北五百步之外的河道上，城北的運河河道甚是寬闊，這正給了叛軍擺開陣型的機會。數十條小船迅速靠近兩岸，各數千叛軍士兵蜂擁衝到了河道兩岸的官道上，迅速兩岸的官道上形成陸上屏障。

十幾條大船緩緩移動，一字排開橫在河面上，一艘金碧輝煌的龍頭大船緩緩從中間駛出，那正是安慶緒的巨型龍舟。

安慶緒穿著寬大的龍袍坐在船頭的寶座上，周圍數百名身材高大的禁衛士兵如鐵塔一般的守衛在旁。他的身邊，嚴莊等數十名臣屬分列在旁戰站立，所有人的目光都盯著眼前這座揚州城不高的城牆。

叛軍這一路南來，除了在徐州得手，劫掠了不少物資糧食和船隻之外，從進入楚州開始，一路上雖途徑不少城鎮，但每一次上岸攻擊都撲了個空。每一座城池幾乎都成為了一座空城。這讓安慶緒和嚴莊極為惱火。

他們知道，大軍南來的訊息一定已經被東南各地所知，這些百姓和官員們都棄城而逃了。於是嚴莊向安慶緒進言，既然如此，便不必管沿途的城鎮了，而應該直奔揚州，攻下揚州後奪取進入長江的通道，之後直搗江南。

好訊息是，雖然大軍南來的訊息已經被東南各自州府知曉，但以大軍的兵力和東南州府的守禦能力而言，就算他們提前知道了訊息也不影響大局。後方的神策軍被遠遠的甩在了北方，沒有絲毫南下的跡象。這說明令狐潮的兵馬成功的吸引了神策軍的注意力，神策軍應該還在和令狐潮的兵馬糾纏著，短時間內他們不可能南下。

可以說，即便路上有些小小的挫折，例如在楚州以北被沉船所阻，撞破了一艘大船的船底，導致了數百士兵溺水而亡。例如這一路上沒有如預期那般劫掠到足夠的糧食物資的補充。但總體而言，計劃還是順利的。在離開洛陽十八天之後，揚州城終於在眼前了。奪下此城，前方便是一片坦途，江寧杭州蘇州這些富庶的城池都像是被剝光了衣服的美女橫陳在前，只等大軍去踐踏收服了。

“兄長，看樣子他們是準備拒守揚州城了。瞧見沒，城頭上似乎有不少守軍呢。”安慶緒手搭涼棚朝城頭張望，側頭對身邊的嚴莊道。

嚴莊笑道：“他們當然要在揚州碰碰運氣，事實上臣等早已預料到在揚州必有一戰，因為揚州若破，我們便可縱橫無阻了。只不過他們不自量力，揚州的城防是最不適合防守的，陛下您看，那一道巨大的運河入城的豁口，從水路進攻，揚州城毫無反抗的能力。”

安慶緒呵呵笑道：“兄長看來胸有成竹了，那麼朕可就等著你的好訊息了。你說今天晚上咱們能進入揚州城歇息麼？聽說揚州城的精緻不錯，風月場所也很多，告訴大夥兒，今日若是能攻破揚州，朕准許他們盡情享樂一夜。”

嚴莊呵呵笑道：“今晚能否進揚州城，臣可不敢說。雖然臣心裡認為揚州城不堪一擊，但卻也不能把話說滿了。臣不主張讓兵士們縱情恣樂，這對軍紀沒什麼好處。但若是今天能奪下揚州，臣也同意讓兵士們享受享受。畢竟一路南來，吃了不少苦頭。船上待著，也讓很多兵士天天罵娘，該給他們放鬆放鬆了。”

安慶緒呵呵笑道：“好，那朕便等著兄長的好訊息了。這裡風大，吹得朕都有些冷了，朕打算去船樓上觀瞧，看著兄長大顯神通，替朕奪下此城。”

嚴莊躬身行禮道：“臣遵旨。”