第一回 新郎跑了

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黃道吉日，十里紅妝，嗩吶震天。

迎親車馬隆重，紅紙喜錢洋洋灑灑鋪滿了街巷，蓋住原本泥灰色的石磚路，像絲線一般勾連起京都角落之地與金貴之處。

喜轎中的新嫁娘葉萋低頭看著自己搭在膝頭的手，粗糙膚下是江南繡娘不知耗費多少心力織出的上好貢錦，女人侷促地動動手指，指腹磨蹭起繡樣。

石榴孔雀，紅瑪瑙綴團金，取得是多子多福之意。

無論哪家的姑娘能穿上這般華貴的喜服，都是極歡喜吧，更何況轎外那騎著高頭大馬胸佩紅花的男人是如此身份顯赫，高不可攀。

當朝天子寵臣，鎮軍將軍，沈府七少爺，沈將淵。

怎麼會這樣呢……葉萋不由地想，好好的，天子怎麼會賜婚？

葉家從商，雖說早些年有族人當官，但也無非是芝麻綠豆大的小官，如何能與位高權重的沈府扯上關係，締結姻親？

就算其中有什麼蹊蹺，斷斷也輪不到自己。

父母早些年遭了山匪禍難離世，留下葉萋這孤苦遺女，她腿腳生帶殘疾，不良於行，本就不得族裡老人喜歡，覬覦財產的叔伯們更是冠冕堂皇地瓜分父母留下的店鋪財產，將剛剛及笄的葉萋趕走，以至生生蹉跎成了個老姑娘。

葉萋驀然想到這些天往日裡對自己冷眼相向的叔嬸們討好嘴臉，甚至連最厭見她的幾位表姐都諂媚起來。

自己這是依仗了外頭那男人呀，葉萋抿唇，心緒複雜。

她與那人可是一面都為未見過，甚至連這些天的採納、問名、納吉都是沈家管家與葉族長輩確定。

新嫁娘被排斥在外，少有了。

葉萋努力回憶著平日聽到的傳聞，腦海裡浮現出四個大字——囂張跋扈。

沈將淵，比自己小了三歲，年少入伍征戰沙場，據說戰功累累，又依仗著是天子幼時伴讀驕橫京都，目中無人。

確實，她在街邊擺攤賣刺繡品時，曾有遠遠見過他騁馬過街的景象，披風颯颯，望一眼背影都可看出主人的狂傲。

是個不好相與的……小男人啊。

花轎內傳出低低的嘆息。

隨著嘆息聲聲，迎親隊伍停下，到了將軍府府門口，鎮守的兩座石獅子像也掛上了紅綢子，緩和了肅穆之氣。

隨轎的喜婆用特有嗓音高喊了一聲，隨即外頭的聲音更加吵鬧。

轎攆晃動，新郎踢轎。

簾布掀開，葉萋任由喜婆將她背出放在將軍府門前。

兩串百聯鞭炮點響，周遭響起喝彩聲。

是了，鎮軍將軍大婚，觀禮的人怎麼會少？落了地的葉萋悻悻想著，她蒙著蓋頭隱隱約約見著不遠處一燃著稻草的火盆，火勢不大。

“新娘進門跨火盆，明年舔丁又添財。”喜婆笑唱起來，又附在葉萋耳邊說著，“請將軍夫人過火盆。”

葉萋腿有殘疾，站立時還不明顯，一旦行走起來便會暴露，至火盆至府門，短短距離足以讓圍觀者看清。

喜婆感覺到身邊新嫁娘的躊躇，當她是羞的，又說些熱鬧話暖暖場面，然後提醒：“請將軍夫人快些，誤了吉時可不好。”

低低應了聲，葉萋咬著牙提起裙襬。

“你揹她。”突然有男聲響起，打斷了動作。

葉萋一愣，身體僵硬。

“爺，這不合規矩。”喜婆訕笑。

“揹她。”男人又說話，聲音冷淡不耐煩，遲疑片刻似乎感覺到不妥，默默加上句，“好好送進去。”

男方都這樣要求了，喜婆哪裡敢拒絕，連忙背上葉萋跨過火盆，嘴上還不忘喊吉利話。

近耳處中年女子的聲音驅散了方才男人聲音帶來的驚愕，葉萋不願去揣測他這一出的深