第3節

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前不忘給沈家人一一送了禮。這禮倒不見多貴重，卻都是經過精心挑選的，可謂是送到了人的心裡了。有給沈二老爺的硯臺，二郎的畫筆，三郎的小弓，沈二夫人和蘇姨娘各得一份胡人賣的珠寶，就連珍姐都有塊美玉。沈大郎這才明白為啥陳七這幾天神龍見首不見尾，原來是受陳小郎君的指派去給大家買禮物了，這陳小郎君真真是會做人吶。

沈二夫人倒是對陳小郎君又有了新的認識，越看越喜歡，這小郎君人不僅聰慧能讀書，脾氣嘛能吞聲忍氣，行事還如此有禮，倒是個不錯的，大郎有個如此交好的朋友在書院，彼此還能有個照應，讓她放心不少。

沈二老爺這會兒不知還在哪個鎮哪個村視察農耕未趕回來，沈二夫人便行家長之責認真囑咐沈大郎要勤奮向學，不辜負一家人的期望，同時也與陳小郎君相互照應。於是待沈大郎與弟弟妹妹們話別後，便與陳小郎君在大家不捨的目光中一起離去。

沈二夫人看著遠去的馬車，有些感慨，“兒大不由娘啊，以後說不定大郎會越走越遠的。”珍姐抱著阿孃的腿安慰道，“阿兄離得又不遠，阿孃不用擔心。”

“聽說長豐書院很是嚴厲，不僅要教四書五經，還有君子六藝，一樣不落。這課業緊張，十日一休，真到放假可要等到來年新年了，學子們倒是有個長的假期可以回家過節，你阿兄恐怕要到來年過新年才能回家了。”

珍姐一邊聽著，一邊暗想，“阿孃真是沒有少做功課，瞭解得這樣清楚，可憐天下父母心。”

“嘻嘻，那我們便坐馬車去看阿兄，看看阿兄在書院聽不聽先生的話，有沒有被戒尺打手心。”

沈二夫人呼哧一笑，這個小女兒不是親生卻勝似親生，總是這樣逗人開懷，前一刻的傷感立即全無。不過看著身邊的二郎三郎，還有珍姐，她覺的此刻是時候操心這三個孩子的學業了，還得等老爺回來拿個主意才是。

沈二老爺當天傍晚是趕回來了，本想到大兒子第二日走，自己還能趕上話別細細叮囑一番，這緊趕慢趕還是沒趕上啊。夫妻二人用過晚飯後，便在房中話家常。沈二夫人詢問夫君對二郎三郎的安排。

“夫君，眼看這大郎讀書有了著落，剩下的三個可如何是好。”

“你們來前，我就詢問過長兄，他的意思是，讓二郎三郎還有珍姐入蕭氏族學讀書。”

“蕭氏？蘭陵蕭氏？”

“不錯，就是蘭陵蕭氏，自蘭陵蕭氏南下後便成為江南最大的世家，武進那一帶都是蕭氏族人的地方。”

沈二夫人驚訝地捂住嘴，“這麼多人？”

沈二老爺看著自家娘子那個生動的表情，樂得伸出手將其臉旁的碎髮挽到她的耳後。他愛極了自家娘子眼睛亮晶晶地看著自己而一臉傾聽的樣子，讓他的心裡得到了極大的滿足。因此凡是娘子不太知道的，他都願意細細將給她聽，當然中間不乏索要一個香吻，豈不樂哉？

“還不快給為夫揉揉肩，今兒就跟你講講世家！要說這世家，必須就從這悠長的歷史說起。世家的形成當然不是一天兩天的事情，那是幾百年的大家族在歷史中的積澱。聞名天下的家族有清河崔氏，范陽盧氏，琅琊王氏還有陳郡謝氏，滎陽鄭氏，這些世家多在北地。而蘭陵蕭氏便是在百年前天下大亂時南遷的，依舊是個大家族。這些世家以前不僅出能人，同時還有自己的部曲，可謂是力量強大，有的皇帝便是靠得到世家的支援才登上皇位。世家極其注重家族小輩的教育，所以各個大的世家家族都湧現出許多當世之才。就說說那陳郡謝家吧，出了多少大儒，詩人，書法大家，還有第一個聞名天下的女先生。蘭陵蕭氏也許不若謝氏那麼出彩，卻也是人丁興旺，每朝都有入閣的大官，興許還有皇親國戚。

“可是這些年，世家不是說衰落了嗎？”沈二夫