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「大哥？」

志厚意外，「理詩，你怎麼在這裡？」

「瑤姐讓我進來。」

理詩在沙發上睡著了，聽到門聲才醒來。

「瑤姐，可是王克瑤？」

「是，她真和善，教我讀了一會法文。」

他們都見過她，對她讚不絕口。

「克瑤人呢？」

「她出去了，讓我自由活動。」

「你媽媽呢？」

「媽媽有應酬，我一個人在家怪悶。」

「理詩，一個人最先要學會自處，不可能時時找人作伴。」

「我在家總是一個人。」

「回家去休息，明日一早跑步。」

她點點頭，由志厚送回家。

志厚留張字條給克瑤：「理詩十一歲，留她一人作客，好象有若干疑點，謹慎。」

第二天早上，在冰箱門上有回覆：「多謝忠告。」

志厚出門，只有理詩一人等他跑步。

「媽媽說，以後她不參加跑步了。」

「為什麼？」志厚愕然。

「上次那件事之後，媽媽十分難受，不想見人。」

志厚不出聲。

運動完畢，他們坐在樹蔭下休息，這已是城市裡絕無僅有的大榕樹，無數麻雀飛到枝上休憩，十分有趣。

志厚問：「你呢，身體好嗎？」

理詩點點頭，「每次做素描，都心驚膽戰，去醫生處聽報告，象是等判刑，幸虧每次都過關。」

志厚明白那種心情，不禁惻然。

「如果是壞訊息，我真怕母親再也受不了打擊。」

「你很懂事。』

「大哥，多謝你關懷我們，我同媽媽說，那種溫暖的感覺使人以為已經死了去到美好天堂。」

志厚跳起來。

怎麼會說出這種話來！

十二歲的小女孩應當時時鬧情緒，開始注意時裝，髮型以及男同學舉止，或在電話裡喋喋不休……怎麼會說出這種話來。

「理詩，我們去茶餐廳吃早餐。」

「我還要上學。」

「十五分鐘足夠。」

飽餐後他把理詩送回家。

本來打算去上班，終於忍不住，過對門按鈴。

女傭開門請他進屋。

任南施立刻出來，穿便服，沒有化妝，比平時年輕。

志厚坐下，「以後都不再見人？」

她不出聲。

「我讀二年級的時候，一日小息在操場玩，不小心，摔倒在泥漿裡，渾身汙泥，尷尬到極點，該剎那我真想坐在泥濘裡永生永世不再起來，就此終結一生。」

任南施忍不住問：「後來呢？」

「上課鈴響，同學把我拉起來，我忽然記起書包裡有一條運動褲，換上，等放學，回到家，媽媽把衣服洗得乾乾淨淨，我又重新做人，活到今天。」

任南施笑了。

傭人斟出茶來，正是白ju花。

「你說的有趣極了，真幸運有你做我們鄰居，時時鼓勵我們。」

「是嗎？那麼，明天恢復跑步吧。」

「我們不方便時時打擾你。」

志厚放下公文包，「因為那天的事？」

「太不體面了，亦太麻煩，一個象我這樣的人，還滿場飛，惹人恥笑。」她說出心中話。

周志厚簡直不相信雙耳，「你想到修道院生活？」

「真考慮過，若不是為著理詩要接收教育，一早隱居。」

「這樣自卑情緒從何而來？」

「自幼。」

「願聞其詳。」