第2節

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林厚德尷尬一笑：“我不應聲，他也沒說是哪一個。”

話既然說到這裡，秦瑤君少不得要把話挑明：“你要是應了他，我也沒有二話，母子三人一同投了白馬湖便是！”

林厚德聽了這話登時惱怒，伸掌一拍小几：“胡說什麼？我與你好歹近十年夫妻情分，你便如此信不過我麼？”

秦瑤君眼圈兒一紅，淚珠兒含在眼眶裡欲落不落，卻始終神情倔強，梗著脖子道：“什麼夫妻名分？我可不敢當！”

“你……，唉！”林厚德想起自己至今沒給她個名分，不由理虧，長嘆一聲後又去哄她，“好好好，是我不對。木蘭的事你只管放心……”

兩人關在房裡說了半上午話，外面就來人尋林厚德，說是許押班那邊請他過去一同閱選宮人。林厚德換了衣裳出門，帶著從人去了那宮中來使暫駐的馨園。

馨園本是揚州富商柳群錫的私家園林，他為了巴結那許押班，便將園子獻出來給許押班暫駐，請他在此閱選宮人。聽說此舉非常有效，許押班已經應了柳群錫，要選他女兒為御侍1，入宮服侍官家2。

林厚德早就聽聞，那許押班此次奉旨巡察淮南東路，除了稽查州縣官員並採選宮人之外，還要另選幾名江南絕色美人入宮為御侍，以備官家寵幸。

眼下聽說柳群錫走通了許押班的門路，林厚德一時也不由心動。除了養在外面的秦瑤君以外，林厚德家裡還有一妻五妾，一共給他生了七個女兒，有三個正是十二三的年紀，若能挑一個送入宮中，得了官家的寵幸，那他林家可就不只富還能貴了。

林厚德早就有心更進一步，雖說本朝鼓勵商賈之事，偶爾也許納粟為官，可大都為品級極低的虛職，比如林厚德就以四千五百石糧換了個縣尉的官兒，誰知此舉除了能減免些許賦稅外，竟連讓人高看一眼的用處都沒有。

但若女兒能入宮承幸，自家便成了皇親國戚，那情形又將不同。林厚德心裡仔細盤算，打算等會找個時機，單獨與許押班談一談。

只可惜他到的有些晚，等侍從引著他到了閱選場地，那邊已經圍了許多人在評點。

“春風十里揚州路，捲上珠簾總不如。怪不得小杜有此一嘆，揚州美人，果然名不虛傳。”一個頭戴展腳幞頭、身穿圓領大袖緋袍的高瘦中年男子被眾人圍在當中，正指點著樓前空地上排列整齊的幾十名少女。

林厚德認得此人正是宮中來使許同，位在入內押班3，正奉旨巡察淮南東路，也是此次採選的總管。

“你怎麼才來？”一個身材微胖、圓頭大耳的中年人走近林厚德，與他竊笑道，“竟拿這些良家女與青樓女子相比，也虧這中官想得出來，那官家成什麼了？”

此人正是林厚德的知交、富商白餘一，林厚德被他逗的一笑，左右看過，見沒人注意之後，才低聲道：“你當心些兒吧，別又因多嘴惹禍！”

白餘一露出一個猥瑣的笑容，再不出聲，只與林厚德一同觀看。

待到後來，林厚德終於尋得一個時機，湊到許同面前，與他搭上了話，並在閱選結束後，被許同留下單獨談了一會兒。

此後幾日，他一心巴結許同，便沒有再往秦瑤君那裡去。到最後他不惜下了血本，才終於讓許同點頭答應見見他的女兒，且應承只要女孩兒容貌過得去，便選為御侍。

林厚德喜不自勝，從許同那裡出來後就直接回了竹苑，待要讓妻子把幾個女兒叫出來見見時，才想起妻子帶著幾個嫡出的孩子回孃家了。他很覺掃興，只得叫了二房妾室齊氏來，問起幾個女兒的情況。

“……四娘隨娘子出門了，五娘六娘倒是在家，官人見見？”齊氏只生了一個女兒，已經出嫁，事不關己之下，話也說得隨意。

林厚德回來就是為的這事