第二十一章 民壯（月底求票）

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守言離開時，微笑的回頭看了一眼那些腰懸木柄生鐵斧頭的民壯和曬在營地裡的各種竹子。

他要求民壯們每人每日要砍一捆柴，不僅僅是為了給流民們取暖，更是為了讓民壯們熟悉如何使用斧頭，一個砍慣柴的人自然也知道該怎麼用斧頭砍人。

流民營裡只准燒木頭和樹枝，至於那些竹子，他只讓各營的人曬著，然後切成小塊留下。

如今在流民營裡施粥的人早就換成了張家的僕人，也就是那些家丁的家人。

每天施粥的時候，他們都會向流民們宣導：“朝廷的粗糧早放完了，這一個月來你們吃的都是張老爺施展的米！”

流民們每次聽到都會附和念一聲“張老爺公侯萬代”。

這話還不是虛情假意的，雖然每天只能喝個小半飽，但是張老爺施的粥卻是香甜的大白粥，只要不亂動彈，一天倒是好熬過去。

張守言施粥的米是從網上批發的碎陳米，一般是用來製作飼料用。

他一口氣批發了一百五十噸，單價才3000塊一噸，足夠繼續供應這兩萬人到明年二月份。

進入十二月，張獻忠與羅汝才愈發缺糧，運動也愈發頻繁，急於跳出包圍圈。

一些流賊的小股隊伍紛紛離開張羅兩人的大隊，意圖穿過官軍封鎖的薄弱處。

官軍包圍圈周邊各縣接連出現了好幾起小股流賊翻山越嶺衝入縣中劫掠的事件，一時間各地風聲鶴唳。

十二月十八，與流賊隔著整整一個神農架地區的興山縣也接到了來自襄陽行營的命令。

廖宗卿即刻起封閉四門，組織縣中百姓協防縣城。

而新晉承事郎張守言，即刻率興山縣中所有流民往東南夷陵方向轉移，斷不可為流賊所乘藉機壯大軍勢。

其實襄陽行營的命令來的有點晚，按照興山縣縣誌的記載，一股“近乎千人”的流賊正在穿越神農架，並會在十二月二十日夜間襲擊興山縣。

在歷史上這股流賊襲擊興山縣未果，但是卻成功裹挾了城外的萬餘流民，一直衝到了夷陵的附近才掉頭向四川進發，最終在巴東附近潰散。

張守言沒有提前告訴廖宗卿，而是藉著流民拔營的機會，把所有的民壯都聚集了起來。

經過一個多月的訓練，在家丁們的棍棒教導下，民壯們的佇列總算有了點看頭。

張守言讓上千民壯聚集在一起，演練了一回如何應對賊軍襲擊流民隊伍。

廖宗卿看的津津有味：“不想信之還會練軍？！”

“一群手持長棍的民夫而已，徒具其型罷了。”

民壯們分散回營，張守言陪著廖宗卿正準備回縣城。

就在這個時候，張守言派到北方山中“狩獵”的幾個獵戶飛一般的逃了回來。

“大事不好，有上千賊軍正在開出神農架，向縣城方向殺來。”

廖宗卿聞訊一時面如土色，只把眼睛看著張守言。

“廖兄！請立即組織縣民上城據守，我帶民壯去攔一攔，所有流民營會立即拔營東去！”

“信之定要小心在意！”廖宗卿帶著一眾魂不守舍的衙役立即離去。

待廖宗卿走後，張守言反而笑了起來，他對家丁們吩咐道。

“告訴各流民營全部按營不動，按照我之前的吩咐準備起來！”

二十一名家丁立即領命而去。

各民壯隊隊長回到流民營內，立即讓婦人們把早就準備好的竹片穿起來，組成一套套竹片甲背心，給每位民壯披上，五十個圓木帶柄鍋蓋分到了每個民壯的手裡，加上每人一把木柄生鐵斧頭，民壯們立即完成了從民壯到民兵的轉變。

雖然都有些慌亂，但是上千民壯都依照命令再次聚集了起來。