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&ldo;只要是闖王吩咐，叫我死，我也不會眨一眨眼睛。&rdo;慧梅說著，心裡卻覺得奇怪：什麼事，夫人會用這種口氣對我說呢？

高夫人慾言忽止，輕輕地嘆了口氣。

&ldo;慧梅，你已經長大了。常言道：男大當婚，女大當嫁。本來我打算過幾個月後，等我們打下了開封，再談你的婚事。可是現在既然闖王已經有了主意，我就按照他的意思同你說明。闖王和我如同你親生父母，女兒的婚事得由父母做主啊！&rdo;

慧梅的臉色又通紅起來，覺得高夫人的話有點奇怪，但又想，既是提親，只能是西城的那個傢伙，雖說對他又愛又恨，但是想到要是能嫁給這個壞小子，心裡只感到甜甜的，不禁又是羞澀，又感到幸福。

慧梅再也不好意思說別的話，也不敢看高夫人，心裡七上八下，呼吸急促起來。高夫人停了一會兒，終於說道：

&ldo;如今有一個袁時中前來投順，年紀二十五六歲，人品長得也不錯。此人尚未娶妻。闖王的意思是把你許配給他，讓我來給你說一下。因為我們很快就要出發去攻開啟封，這親事就算定了，馬上就要換庚帖，送彩禮，兩三天內你就要出嫁了。&rdo;

慧梅一聽說袁時中這個名字，就好像一悶棍打在頭頂，一瓢冷水澆在脊樑上。她萬萬沒有料到闖王會把她許配給這個姓袁的。

她不知如何是好，只是狠狠地咬著下嘴唇，幾乎要咬出血來。過了片刻，她忽然雙膝跪在高夫人面前，頭俯在高夫人懷裡，哭著說：

&ldo;媽，我沒有別的心願，只願跟在你身邊，永遠也不嫁人，不管是什麼樣的將領我都不嫁，死也不嫁！&rdo;

高夫人早已料到慧梅會不肯嫁給姓袁的，她自己心中也很痛苦，撫摩著慧梅的肩膀，勉強忍住自己的眼淚，耐心地勸說慧梅。但不論她說什麼話，慧梅都聽不進，只說自己不願出嫁，一面說一面哭泣。

高夫人越發難過，明曉得這件事是牛、宋二人出的壞點子，闖王決斷得太倉促，不該一言為定，但是木已成舟，又有什麼法兒呢？看著慧梅越發哭得傷心，她恨不得告訴闖王，換一個姑娘嫁給姓袁的。但迴心一想，萬萬不可。闖王已經當著袁時中的兩位軍師的面親口許下這一親事，都知道是慧梅，袁很滿意，怎麼能隨便更換？

夜深了，別人都已睡去，慧英還在幫助高夫人準備慧梅的婚事。她也認為慧梅這次被迫出嫁，必須在陪送方面搞得好些，才能使慧梅心中的好受一些。當然，在軍中一切都要從簡，所以嫁妝也無非是許多珠寶細軟，外加壓箱的幾百兩雪花紋銀。

終於，一切都準備完了，慧英輕手輕腳地回到房裡，深恐驚醒了慧梅。進得房來，卻見桌上還點著一支蠟燭，慧梅和衣歪在床上，見她進來，眼睜睜地望著她，一點睡意也沒有。她想說話，可是慧梅的眼淚&ldo;刷&rdo;一下子流出來了。她不知說什麼好，只得催勸慧梅脫了外衣，她自己也脫了外衣，兩個人睡在一起。過了半天，她才突然說了一句：

&ldo;女孩兒家，總得有這一天哪，人人都免不了，也不過你先出嫁罷了。&rdo;

慧英和慧梅相對垂淚，竟無語凝噎。

高夫人仍然為慧梅出嫁的事操不完的心，一直忙到深夜。

第二天起來，高夫人又將各樣事檢視一遍，深怕有什麼疏忽，使慧梅增加傷心。早飯以後，她將慧劍叫到面前，反覆叮嚀：

&ldo;你要好好照料慧梅姐姐。不管遇到什麼情況，縱然在兩軍陣上殺得難分難解，你總不要離開慧梅姐姐身邊，不能單獨跑去衝殺，要緊的時候更要寸步不離。你比她小兩三歲，要多聽她的話。有時即令她責備你幾句，你也不要放在心裡。慧劍，你也是沒