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霍華德，會不會和祖先邁吉克做出一樣的選擇？

依蘭深吸了一口氣，抬起眼睛：「您送給路易大人的那本書，我已經看過了。」

霍華德微笑：「如果不知道邁吉克的全名，那麼它只是一本平平無奇的書。」

「不錯，」依蘭鼓起了勇氣，「我不知道維納爾有沒有向您提過我的事情，其實，我已經領悟了魔法的真諦——噢，您是一位大魔法師，也許對於您來說這並不是秘密。」

「你指的是真名嗎？」霍華德交叉十指放在身前，「維納爾沒有提到你的事情，那個孩子一直有點怕我，很多事情都願意自己悶在心裡。當然，關於魔法的事情其實我也沒有對他透露過太多，霍華德家的傳統是這樣，只有在權力正式交接的那一刻，才會把魔法的秘密傳承給下一任。」

「等等，」依蘭不由自主地向前傾斜了身體，「這樣說來，如果您死在了這裡的話，霍華德家數千年的魔法傳承豈不是要斷了！」

霍華德點頭：「對。做出這種事情，意味著他不適合將星火傳遞下去，當然，培養出了這樣一位繼承人，主要問題在我，這是我應該背負的責任。」

「所以您明明知道這是一個圈套，還是往裡面跳嗎！」依蘭提高了音量。

「也不是。」霍華德冰湖般的眼睛裡顯出了疲態，「我以為他只是想奪權，沒想到他破釜沉舟要置我於死地，這是我沒有料到的。小依蘭，我只是一個普通的人，也許比別人多一些見識，但是該犯錯的時候依舊要犯錯。今天這個結果，是我為曾經的錯誤付出的代價。」

「維納爾以為您殺了他的母親。但我知道不是您做的。」依蘭垂下了頭。

「哈！小依蘭比我的繼承人更懂我。」

依蘭抬起頭，問出那個憋了一整天的問題：「您覺得只是把弗麗嘉夫人囚禁在白塔裡，懲罰太輕了，對不住我，所以用唯一的信鷹給我傳信，提醒我當心維納爾，這算是對我的一種彌補嗎？」

「不，」霍華德微笑，「這是道德綁架。我這樣做，是為了讓你在未來回憶起我這個人的時候，不要對我有任何記恨不滿。這是一點自私的想法。」

「噢，我很感激您的坦承。」依蘭抬了抬眉毛。

「我真沒想到你會出現在這裡。」霍華德說，「在你出現的那一刻，我感應到了命運的巨輪開始轉動，小依蘭，我有預感，你將成為一個偉大的變革者。真希望我能活著看到那一切。」

「也許您的感覺是對的，讓我們接著來說魔法的事情吧。您的家族對魔法的事情絕對保密，所以您不會選擇把真名教給士兵們，讓他們成為魔法師來破敵，對嗎？」依蘭問。

霍華德吃驚地看著她：「小依蘭，你這是異想天開。就算知道那是元素的真名又怎麼樣，能感應到元素的人一百個裡面也沒有一個，並且，想要達到我這樣的程度，需要血脈的傳承、長期的訓練以及法師塔提供的大量魔法藥劑支援。」

依蘭比他更吃驚：「噢，其實並沒有那麼困難。上次在路易大人的莊園時，那些不學無術的青年貴族們，有足足三分之一的人成功感應到水元素了呢！」

霍華德捂住了額頭：「小依蘭，我記得那天你沒磕到路易的魔藥啊。」

依蘭懶得解釋，她抬起了一隻手。

「冰！」

掌心裡出現了拳頭大小的冰塊。

「風！」

狂風颳飛了霍華德披在身上的氈子。

「冰刃！」

迴旋鏢形狀的冰刃出現在霍華德面前的檔案上。

霍華德徹底呆滯。

「是這樣的，」依蘭嘆息著說，「我不僅知道了真名，而且還找到了與元素結下契約的方法。」

霍華德難