第4章 群像：老叟 小婢與二世祖

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婿的身份比一般人家正妻的身份都要低，妻子進門，過世後靈位可以擺進祠堂，贅婿連進祠堂的資格都沒有，與小妾無異，真是做什麼都被人低看幾眼，基本已經斷了一切追名逐利的道路，只能作為蘇家的附屬品打拼。寧毅前世閱盡鉛華，但一般的年輕人哪有這樣的心境，秦老大抵是見他有些才學，不免為之扼腕。

“……何況，那蘇家又是商人之家，商人逐利之餘，雖也好名，但是便算你有才有識，功名利祿之事，怕是終究落不到你的身上了。”

老人說這話，自是因為他看得深入，先且不論外界對一贅婿的態度，就算寧毅真有才學，蘇家也不會希望他跑去應試中了功名。當初讓他入贅過來，本就是見他是個書呆子，蘇老太公是個重義之人，記著與寧毅長輩的約定，而寧毅也算是沾些文氣，但不至於是真有多博學，入贅過來蘇檀兒也能壓得住，即便在寧毅的角度看來，以往的那個書呆子其實也是沾了光的，對蘇家並無腹誹之意，便只是一笑置之。不過，聽得老人家議論蘇家是非，坐一旁無意間聽到的小嬋倒是漲紅了臉，忍不住湊過來了。

“老……老爺爺，姑爺到蘇家之後，小姐可沒虧待過姑爺呢，小姐是很好的人，以後也不會虧待姑爺的！”

小丫頭神情緊張，認真得一塌糊塗。她從小在蘇檀兒的身邊長大，情同姐妹，這時候不見得能聽出老人說話背後的深意，只是大概知道老人家是在議論蘇家的不是。一般的家庭主人跟外人交談是小丫鬟大抵沒有說話插嘴的餘地，但贅婿身份特殊，有很給面子的，也有丫鬟都不屑一顧的，但小嬋跟在蘇檀兒身邊，教養極好，自然不會是後者，只是緊張著小姐乃至於蘇家的聲譽，也不知鼓了多大勇氣才說出這中帶著反駁意思的話來，雙手在身前握起小拳頭，緊張兮兮。

以往小嬋總是安安靜靜地呆在旁邊，乖巧懂事，秦老倒也已經習慣了這小丫鬟的存在，這時候微微愣了愣，寧毅那邊望了小嬋幾眼，卻已經笑了出來，舉手落下一子。

“哈哈，你這老頭，鹹吃蘿蔔淡操心，這下可是得罪小嬋了吧。你這話要是在蘇家傳出去，吃虧的可就是我了。”

老人也笑了起來：“哈哈，失言了失言了，好教小嬋姑娘知曉，老朽此言，並沒有指責蘇家的意思在其中，不過妄論他人家事，的確是老朽失言了，抱歉抱歉……”

他豁達地向小嬋道歉一番，小嬋倒也不見得生氣，只是認真，那緊張認真的表情直到與寧毅離開都沒有褪去，甚至像是更濃了幾分，一路上低著頭跟在寧毅身後，本就嬌小的身體似乎因為那沉默變得更小了一些，寧毅無奈地撇了撇嘴，回頭安慰：“怎麼了啊？還生氣呢。”

話還沒說完，便見小嬋肩膀一縮，小嘴一扁，眼淚如斷線珍珠一般自眼中滾落出來了。

事情似乎挺嚴重……寧毅愣了愣，隨後放柔和了聲音：“到底怎麼了？”

“小嬋……”那小丫頭哽咽一聲，抬起頭望著他，“小嬋雖然是個什麼事都不懂的小丫鬟，可也不會拿這種事情亂嚼舌根的，姑爺你說要是話會傳開，那就是指小嬋、指小嬋……不本分……”

小嬋聳動肩膀，哽咽更甚，寧毅望她半晌，原本以為這小丫頭一路上都為了那老頭的說話在悶悶不樂，誰知道是為了自己的那句玩笑而感到委屈，隨後也是忍不住失笑出聲。

“姑爺……你還……咕——”

小丫頭哽咽的話還沒說完便漏了風，卻是寧毅忽然伸出雙手，掐住她的兩邊臉頰將她的臉拉成了一張大餅，這下子輪到小丫頭愣在那兒了，兩隻眼睛都瞪得圓了，如同燈籠一般，眨了兩下，寧毅放開她的臉，輕輕拍了拍她的肩膀：“走了。”轉身離開。

過得片刻，小丫頭跟了上來，一臉受到驚嚇的樣子，同時也是滿臉的彤紅色：“姑爺、姑爺