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姜氏握著兩兄弟的手，目光堅定道：「都會好起來的。父親高瞻遠矚，不會讓姜氏就此沉寂的。」

姜敏之與姜易對視一眼，都從對方眼中看到了希冀和欣喜。

姜易趁勢說道：「苑姑姑，族人們分散各地，其實都希望能夠重聚起來。若他們知道嫡支姑奶奶還在，一定會十分高興的。」

雖然旁支中有兩支發展不錯的，但比起當年的鳳溪姜氏，不過鳳毛麟角。由此下去，幾十年後誰還會記得鳳溪姜氏。

「好。鳳溪姜氏不能斷送在我們手裡。」姜氏沉靜的看著姜易：「你常走南闖北，與族中子弟聯絡頗多，姑姑拜託你尋訪族人，就說鳳溪姜氏的姑奶奶回來了。有願歸族者，我們歡迎之至。有不願歸族者，我們亦不強求。」

姜易狠狠點頭，驕傲的拍了拍胸脯：「苑姑姑放心，包在我身上了。」

姜敏之就一臉羨慕的看著他：「我也想去。」

霍寶兒決定隨霍玉娘和寧致遠回祁縣祭祖，寧致遠的腿傷養了幾個月已漸漸好轉。如今已是春日，天氣漸暖，便想儘快啟程。寧致遠此時不願出仕，但對讀書卻極為喜愛。霍寶兒攏了攏帳目，發現過去半年的收入還算可觀，便打算再開一個分號。

祁縣距黎陽不遠，秦蕪說若在祁縣開書館，她可去信給秦氏本家替書館張羅些藏書。衛昭不是很懂做生意，但太華街的書館門庭若市，雖然收入還及不上蜜餞鋪子的一半，卻深得讀書人喜愛。所以只略一思索便同意了，畢竟剿滅吳氏兄弟後，他也是財大氣粗的。

霍寶兒回祁縣，還要將分號開起來，來回沒有小半年是回不來的。因此盛京太華街的鋪子便交給姜敏之打理。

「……小姜掌櫃，可要好好幹哦。」姜易一臉老成的拍拍他。

姜敏之抖了下肩膀，甩開他的手，傲嬌的哼了一聲。

立春之後，乍暖還寒。寧致遠離京這日是個難得的好天氣。金水河岸柳樹抽了條，吐出點點新綠，極富生機。

「渭南獨立，皇上震怒，自去年秋天起便就地徵召民夫疏通渭水河道，工程巨大。冬日乾冷，又凍死了不少人。如今民夫被抽調，春耕之時土地無人打理，豪強趁機兼併土地，百姓流離失所，更有甚者落草為寇。渭南那邊正亂著，你們走水路到通州北上岸，免得遇上流寇，然後再轉陸路，先到黎陽秦氏本家拜訪，再回祁縣。」

衛昭又給霍寶兒配了五個護衛，連同帶走的幾個夥計，一行共有十三人。曹英認得通州威遠鏢局的鏢頭，正巧有趟鏢要走，也算順路。便拜託鏢局的人，屆時叫霍寶兒的車隊跟在鏢局後頭走，安全上更有保障。

霍寶兒眼圈紅了紅，哽著聲音道：「寶兒不在少爺身邊伺候，少爺可要好好的吃飯睡覺。寶兒會很快回來的。」

衛昭用扇柄敲了敲他的腦袋，笑著說：「你我主僕多年，如今難得有回鄉的機會，也不用急著回來。」

霍寶兒急急道：「少爺是不是不要寶兒了！」

衛昭搖頭失笑：「我家霍大掌櫃有做生意的天賦，少爺我高興都來不及，哪會不要寶兒。」

霍寶兒吸了吸鼻子，狠狠點頭：「少爺放心，寶兒一定會把少爺的生意做大做好的，讓少爺天天坐在床上數銀票，數到手抽筋那種。」

衛昭大笑起來，拍拍霍寶兒肩膀：「時候不早了，快走吧。」

船漸行漸遠，直到變成一個小黑點，淹沒在水天相接處，慢慢淡出視野，衛昭方才收回視線。

他彎腰將倚在他腿上裹得像個球似的衛遠抱起來顛了顛：「遠兒也要長大了，三叔快抱不動了。」

衛遠摟著衛昭的脖子，湊上前在他臉上啵的親了一口，笑眯眯道：「等遠兒長大了可以抱著三叔啊！」

衛昭想一想那