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雖然私下解決會令人覺得衛暄擺脫罪名靠的是兩府的關係，但若果真將案情公開審理，周言名聲盡毀，周老夫人不會善罷甘休。而私下處理保證周府名聲，周大爺念及此，在朝堂上依舊會站在鎮國侯這一邊。權衡之下，衛暄同意周大爺私下解決。

所以衛昭在陸瞻案後登門拜訪，並請了福熙長公主作中人。

周府正院被周老夫人裡裡外外肅清一遍，又著人把守在正院四周，保證一隻蒼蠅都不能放進來。

衛昭撇了撇嘴，有些不屑於此。印象中周老夫人對他倒算和藹，但祖母說周老夫人脾氣倔，越老越偏執。如今看來果真如此。怪不得祖母一直拒絕同周家結親。

衛暄在南府關了近一個月時間，雖然瘦削許多，卻沉穩不少。眼神剛毅堅定，自有一番氣勢。福熙長公主頗為讚賞，心中對周家此舉未免多了幾分不滿。

樊樓二掌櫃以及眾位夥計都作為證人被請到周府來，忐忑不安的站成一排。對面是林湛，程士詢，魯達三人，坦坦蕩蕩的站在衛暄身後，聲威赫赫。

福熙長公主見雙方都已就位，清了清嗓子道：「本宮於樊樓案多有耳聞，今日有幸得衛大人邀請作為中人見證此案，本宮必當秉持公正原則，詳細記錄案情，不偏不倚。抓捕真兇，安死者之心，正冤者之名。」

說完看向衛昭：「衛大人，請開始吧。」

衛昭起身走到堂屋正中，周老夫人斜靠在軟塌上，神情怏怏。雖說他不喜周老夫人強勢，但到底是失去孫女的老人，先前的氣惱也散了許多。

他理了理思緒，道：「陸瞻案中受害者可以證明周言曾被關押在望月樓地下密室，三日後被帶走。又過三日，也就是六月二十二當日，周言突然出現在夕水街。」

「按說周言被綁，如果有機會逃脫她一定會回到周府。但她卻在夕水街故意露面後又到樊樓去，這一舉動未免惹人懷疑。」

周大爺沉吟不語。周老夫人面露不虞，倒也沒出言辯駁。

衛昭看向二掌櫃，道：「樊樓是城東第一酒樓，日日客流極大。東側包間位置又好，往往都會提前預定。」

二掌櫃點頭稱是。

林湛也道：「哥幾個常在樊樓吃飯，每次都預訂東六的房間。那日也是事先打發了個小廝到樊樓說了一句。」

二掌櫃點頭哈腰道：「林公子是常客，所以瞧見林公子的小廝來了，都不用問便知道要留下東六號房。」

「所以王六便花了大價錢強留下東五了？」衛昭話鋒一轉，目光直逼王六。

王六兩股戰戰，嚥了下口水，忙道：「東五是，是有人預定，小人只是照慣例留下包間。」

衛昭冷哼一聲：「周七，你來說。」

周七和王六同是東面房打雜夥計，事發當日，周七壞了肚子告假回家。

周七頂著壓力上前，顫著聲道：「二十二早上上工不久，小人便覺肚子擰著勁兒的疼，不得已才跟二掌櫃告假。那會兒疼的厲害，匆忙去了醫館，我婆娘給熬了藥，就昏昏沉沉睡過去了。醒來才忽然想起臨走時忘了告訴王六，東五包間已經預定出去了。是夏縣一個鄉紳，一家三口來盛京城遊玩的。」

「但那時候天已經黑了，我想王六一向機靈，酒樓又有客人預留的定金，不會出錯。可沒想到第二日一早便聽說樊樓殺人案，案發地就在東五，午飯時間，衛世子殺了周家三小姐。小人當時腦子就轟的一下，手腳發軟，莫名就有些害怕，沒敢去上工，就叫我婆娘跟二掌櫃繼續告假。過了幾日，似乎是消停了，小人才敢去酒樓上工。沒人敢提那事兒，小人就更不敢打聽了。」

「夏縣距盛京城不遠，快馬一日便可折返來回，本官著人到夏縣尋到那鄉紳一家，他們可以作證，當日酒樓一個小夥計賠償