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韓崇良伸出一根手指擺了擺，道：「我的衛三公子，你那是隻知其一不知其二。」

「哦？」

韓崇良雙臂環胸，歪頭說道：「水運發達，利潤龐大，自楚國以來漕運這塊便是朝中官員爭相搶奪的肥缺。三條水路，每日來往船隻數以萬計，是以漕運多徵調民夫，而官府又不可能事事親為，便從民夫中擇選頭目協助每處關口督運使行事。久而久之，這些民夫也成了一股不容小覷的力量。若督運使無能，甚至反受民夫頭目掣肘。」

「楚未帝昏聵殘暴，橫徵暴斂，大肆徵調民夫，三條運河船運不斷，大批大批的美人，奇石，珍寶從各地運往盛京。民夫被徵，土地荒廢，又有豪紳兼併，百姓活不下去，各處漕運頭目一聯合，殺督運使，堵了金水河，船運進不來，盛京城斷了糧，又引起不小的暴/亂。我記得是楚國京畿大將軍率軍鎮壓，才了結了此事。」

「這事兒我知道。」衛昭凝望金水河，悠悠說道：「漕運亂，也是楚末天下亂的根源。此事過後，各地起義軍如雨後春筍，紛紛冒出頭來。而楚皇荒廢朝政，皇權旁落，朝臣各掃門前雪，僅靠幾個忠義大臣支撐著腐朽的王朝又有何用。楚國享國四百年，卻在短短十二年就被齊王趕出盛京，於南郡苟延殘喘四年，後又被武帝滅國。」

「你說的沒錯。所以武帝建齊國後，格外注重民間勢力。十二年戰亂，難得安穩，不少義士念武帝功德，武帝便趁此機會收攏幾大江湖幫派，分掌各地關口。督運朝廷糧餉之外的貨運，朝廷會按比與各幫派分享利潤。由此一來，漕運使形容虛設，只代天子行巡查之職。」

衛昭摩挲著下巴，笑道：「江湖事江湖了，武帝這一招玩的妙。這樣一來，誰的地盤大，誰的位置好，誰的利潤就大。為爭奪利益，各大幫派則少不了明爭暗鬥，不死不休。而誰能獲得朝廷更大的支援，誰將佔據更有利的地位。」

「至於漕運使，以往也是朝廷各大貴族派系競相爭搶的肥差，如今卻也失了效用。加之漕運幫派盛於民間，多為窮苦之輩，與貴族門閥一向勢同水火，則更會親近皇權，由此削弱貴族勢力。」

韓崇良道：「這世上之事本就不是涇渭分明，非黑即白的。但凡有利可圖，誰不想撈上一把。而盛京城內，王侯將相，富賈雲集，各幫若想圖謀更大的利益，自要尋一方庇佑。這些暗地裡的勾當其實早已成了不成文的規定，只要不過多觸犯皇帝的利益，大家各自成團，相安無事。」

衛昭暗自喟嘆，他對這些事並不關心，無非是偶爾聽旁人說上一句，如今聽來，這底下的水竟有這麼深。

若問盛京城中誰的權力最大，自然是通察府無疑。洪坤經營北府多年，勢力不容小覷，手底下也必定豢養不少江湖異士。李淮想要將他連根拔起，不付出點代價怎麼能行。而自己捲入梅苑案，正給了李淮一個現成的□□，叫他藉由鎮國侯府之手，給洪坤一個沉重打擊。

今日聽韓崇良說了這些，看來洪坤私下與各地漕運往來密切，李淮想必已準備了很久，只等時機一到。

不過……

「阿良，既然朝廷早知官員與各幫派互有往來，你又為何如此膽小怕事？」

韓崇良挺了挺胸膛，道：「那怎麼能一樣呢。這些由漕運而形成的幫派只是一幫貪圖利益的烏合之眾罷了。至於七星堂，這可是正經門派。」

「又有什麼區別？」

「區別可大了。」韓崇良壓低了聲音，道：「這些真正的江湖勢力傳承百年千年，底蘊深厚，一向為各國朝廷所忌憚。」

「那七星堂是做什麼的？」

「七星堂是七星門的一個分支，以鑄劍術聞名江湖。表面看來只是個打鐵鋪子，但背後卻是鍛造絕世神兵的地方。長孫大人的那柄劍便是出自七星堂之