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他將供詞擱在桌上，手指無意識的敲打著桌面，微閉著眼回想方德說出的情況。

他問：「你如何確定被官差押回的人一定是謝家的。」

方德回道：「這很簡單，謝家的根基就是鹽場。所以謝家下人凡是跟鹽沾邊兒的，全都在手臂上紋上一個謝字。就像鹽車上的謝字標記一樣，是一種記號。」

「那若是有人刻意紋的呢？」

方德道：「不會，下官使仵作查過他們身上的紋身，是有些年頭的，所以才確定他們是謝家的人。」

「哦，既如此，方大人可曾審問出他們劫了鹽後將鹽運往何地去了？營州？」

方德就嘆氣道：「匿名信中所言是營州，可這些人卻不肯說。下官還從不知謝家的下人也這般硬氣，那般嚴刑拷打下竟也扛得住。唉，手下人沒分寸，前些日子打死了一個，下官就不敢再上刑了。這不是，人這會兒還關在牢裡呢，嘴硬的很呢。」

「那方大人可曾派人查過匿名信的來源？」

「這……」方德道：「送信之人行蹤不定，送了這封信後就再也尋不到蹤跡了。」

衛昭揚了揚眉毛：「這樣啊。方大人，我們到牢裡去看看那個硬氣的下人吧。本官與南府長孫大人交情匪淺，刑訊手段也略知一二，興許能從他嘴裡撬出些話頭兒呢。」

方德連連頷首：「若衛大人肯出手，下官真是感激不盡啊。」

淮中貴族扎堆，勢力複雜。方德雖無大才，但對李淮卻十足忠心，為人圓滑，處事也算機變。也因此，在出任淮州府尹這幾年中，同楊苗兩家一直保持友好往來，盡力平衡三貴族的勢力。

淮中是個銷金窟啊，方德即便恪守本分，在耳濡目染之下也難免被麻痺。否則就不會讓謝家在他眼皮子底下做成這麼大的事兒了。

知道自己的結局不會好，方德一直在盡力挽回。如今朝廷將這案子交給衛昭，方德更是知無不言，言無不盡。

大牢就在府衙後頭，方德撐著傘畢恭畢敬的引著衛昭過去，一邊打聽連州的情況。

「本官出來時，情況可不大好。」

如何不好，衛昭也沒細說。

方德不好追問，便笑道：「都是下官失職。衛大人有所不知，淮中的鹽每季出一次，一次分四批。在這批鹽被劫前已經往外運走了一批，共五十一輛車。被劫走的是第二批。算算時間，來收第三批鹽的鹽商們已經在路上了……」

衛昭頓住腳步扭頭看他：「也就是說，楊苗謝三家鹽倉中的屯鹽還需留出給各地鹽商交貨的。」

「正是。如今來取第二批鹽的鹽商們還在連州滯留，這第三批鹽商若這會兒趕過來，豈不是要神仙打架了。」

衛昭撩著袍子繼續往前走，聞言笑道：「那也是連州府尹和三貴族該操心的事兒。本官只負責找回被劫鹽，查到劫鹽的真兇。」

方德有些糊塗了：「謝家不是真兇？」

衛昭看傻子似的看方德，說：「我真有些懷疑方大人是真的同楊苗兩家達成了共識，還是被人家當猴子給耍了。」

方德老臉一紅，頗為惱恨：「衛大人慎言，下官為皇上辦事，盡忠職守，不敢怠慢。」

衛昭嗤笑：「行了行了，那是你們君臣的事兒。」他揚了揚下巴：「到了。」

方德雖氣惱，卻也不敢把衛昭怎麼樣。朝看守牢房的獄卒點點頭，那獄卒忙拿著鑰匙在前面引路。

「這兩人是重犯，為防他們互相串供，下官將人分別關押了。死了的那個被拖出了，如今只剩這……」

沒等方德說完話，獄卒便驚叫一聲。方德皺眉喝問：「慌慌張張的這是做什麼！」

獄卒張大嘴巴，滿臉驚恐的回過頭，顫著手指著牢房，結結巴巴道：