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謝斂輕描淡寫道：「阿湛既然有意不想叫人知道，我自然也不便說。」

司空上人聽了倒不以為忤，只說：「既然如此，公子不必說，只叫小老兒自個兒猜一猜，您說好不好？」

謝斂低頭喝了口茶，不做聲。司空上人見他預設，便一嘴叼著菸袋，沉吟了一陣才緩緩道：「我猜公子此番進鄉是要找什麼人？」這倒不是什麼秘密，他見對方不說話，再接再厲，「那人或許是公子的朋友，應當是個男人。到這荒草鄉來的多半會些功夫，公子敢隻身一人到荒草鄉來尋他，應當也並非手無縛雞之力，你二人既都會武，你又願在這個時候前來尋他，可見二人關係親厚，如非受人之託，便本就是摯友乃至同門師兄弟。」

司空上人吐了口煙圈：「以我對安姑娘的瞭解，她並非是什麼多管閒事之人。如今卻肯出手助你，無非兩種可能，一是你以重金委之，二是你們本就相識，且淵源頗深，所以她才肯在這種時候出手。這兩個嘛，小老兒更傾向於後者，畢竟她近日這番做派，不大像是為著主顧，倒是有些像五年前對司鄉主的情狀。」

「若小老兒前頭猜的不錯，只需再想想這些年與安姑娘有過淵源的外鄉人有哪些。」他掐著指頭，緩緩道，「安姑娘兩年前第一次下山到如今，手中接過的單子零零總總不論大小，大概十來件。巧的是這其中有兩次都與同一個門派打過交道。第一回 是兩年前的霍家堡，聽聞那一次九宗的岑源岑先生剛巧在霍家為霍家公子治病；第二回則是年初的昳陵，裡頭正巧又有九宗弟子參與。更巧的是，之後昳陵塌陷，下墓者幾乎全軍覆沒，幾乎無人逃生，雖不知她是如何倖免於難的，但恐怕在墓中也是受了重傷。若是大膽推測她這半年就在九宗，那她如今為了報恩，出手相助倒也說得通了。」

他笑眯眯道：「吳公子認為，小老兒說得如何？」

「是個好故事。」眼前之人波瀾不驚道，「只是不知先生與我說這些的用意？」

「哈哈哈哈，不過隨口猜猜罷了。霧失樓臺，月迷津渡，偶入其中，難免叫人好奇。」

謝斂道：「先生既說我入桃源，可否指點迷津？」

司空上人拿著菸袋在桌子上嗑了嗑，高深莫測道：「公子若是隻想尋個出處，不妨去找此間主人，他當為你引渡。」

謝斂不動聲色道：「誰是此間主人？」

司空上人哈哈大笑道：「小老兒粗鄙，如何敢妄議，公子覺得是誰，那便是誰吧。」

他說完佝僂著背站了起來，抬手將廊下關著鸚鵡的籠子摘了下來，頭也不回地往屋裡走去：「若是無事，等安姑娘出來，叫她將鑰匙留在桌上，出去替我帶上門就是。」

安知靈從樓上下來，謝斂見她神色有些鬱鬱，想來是找到了什麼東西，此時西邊日頭漸沉，黃昏將近，二人未說什麼，一同朝著來處歸去。

來時那艘小船還停在渡口，兩個人跳上船，他還是與她面對面坐著，她像是根本沒發現似的，只從神情上看得出有些煩亂。等船劃離了渡口，謝斂才問：「找到什麼？」

她沉吟一會兒，似乎不知該從何說起，謝斂也並不催促，過了許久才聽她道：「不知你聽說過沒有，荒草鄉早先是沒有無人居的，最早此地只分化出了四鄉。四鄉同氣連枝，相互照應，差不多二十年前，還是如此，直到韓西南死，無人居接任鄉主。」

謝斂來前去九流調過些卷宗，對荒草鄉倒也不能說一無所知。據文淵的記載，荒草鄉最初只有四鄉，二十年前的鄉主還分別是：南鄉韓西南、西鄉白陽雲、東鄉孟冬寒、北鄉管津。四人以韓西南最為年長，他為人俠義，樂善好施，在鄉中很有名望，四鄉也一直以他為長。

而無人居原是一個人的住處，他本是外鄉人，無意間來此，與韓西南一見如故