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馬車停在了鬧市外，今日廟會車馬進不去，好在這兒離昆明池不遠，步行還能順道看看沿途的風光。幾人從車上下來的時候，明孺還惦記著剛剛離開不久的明湛，明樂倒是神情自若：「阿湛比你有主意，你今天就看好明宜便是了。」

明孺與手中牽著的男孩大眼瞪小眼，轉頭問她：「那你幹什麼？」明樂眯著眼笑，理所當然道：「我自然是負責看好你。」

「這可不大公平，我不比明宜懂事嗎？」少年氣咻咻的，絲毫不覺得自己這話哪裡不對，「他稍不留神往人群裡一鑽就沒了影，看他可比看我費勁多了！」

「說的不錯，」明樂頗為憐愛地伸手摸了一下他的頭，神情複雜道，「你確實是比明宜懂事些。」

一大一小三個人吵吵嚷嚷地從鬧市經過。今日出來遊玩的人不少，年輕男女相邀著來這兒遊湖；雪後初晴，太學的青年學子也放了假，三三兩兩齣現在各個酒樓茶莊裡頭吟詩作對；貨郎走街串巷，叫賣聲不絕於耳；還有帶著面具的雜耍人，成群結隊的擠過擁擠的人潮，吸引了沿途不少目光。

明宜興奮地臉頰發紅，明孺牽著他猶如牽著一匹隨時都準備脫韁的野馬，他自覺在山上習武時，也沒這麼耗過精神，稍不留神，就能被他拖著擠到了哪一處人群中去。

倒是明樂不緊不慢地跟在他們身後，目光隨意地落在周圍。經過某一家酒樓時，她好似察覺到了什麼，忽然抬頭朝上看了一眼。酒樓二樓的欄杆旁空空蕩蕩，往裡還能看見圍坐在酒桌旁的客人，沒人注意臨街的行人。

她低下頭，疑心是自己太過疑神疑鬼。等她快步跟上了前頭的人，身後巷尾裡剛剛那一群帶著面具走過的雜耍人，從牆後露出了半邊身子。站在最前頭的人朝後頭的打了個手勢，身形微微一動，卻突然聽見身後的暗巷裡傳來幾聲腳步聲。

這群人猛一回頭，才發現不知何時這巷子裡有人已繞到了他們身後。來人紫衣玉冠，身形高瘦，手中執著一把竹骨傘，遮住了大半張臉。領頭的漢子悚然一驚，一群人已下意識堵上了巷口的出路，成半防禦狀。

執傘的人見狀像是輕輕嗤笑一聲，微微抬起傘面，終於露出了大半張臉，他慢條斯理道：「看來你們並沒有將我說過的話放在心上。」

「屬、屬下不敢。」叫他氣勢所懾，面具人中領頭的朝前一步，他彎腰行禮，眼角餘光卻緊盯著對方衣袖下的右手，「屬下也是奉命行事。」

「他叫你們來的？」對方語氣平緩，聲線凜冽，話間他右手衣袖好似叫風吹起，微微一動，對面還保持著彎腰作揖狀的人，瞳孔驟然一縮，厲聲道：「上！」執傘人唇角上挑，目光中卻是寒光一片：「我倒想看看，這幾年他養出了一幫什麼廢物？」

第117章 棠棣之華十六

明湛進屋的時候，雅間裡只有鍾禮一個人。他面前的桌上茶水已經涼了，但看得出被人用過的痕跡。

鍾遊進來替她撤掉了原先的茶具，重新上了一副新的。明湛不動聲色地坐下來：「鍾大人找我？我表兄哪？」

鍾禮笑了笑：「實不相瞞，在下本是有事想請謝公子幫忙，請姑娘過來，也是想請姑娘幫著勸一勸。」

「鍾大人怎麼會想到找我？」

「除了姑娘，我實在想不到還有誰能幫我這個忙。」

明湛看他一眼：「鍾大人請說。」

「去年昳陵有過一段鬧鬼的傳言，聖上派我下陵查探以安民心，當時謝公子曾替九宗下山與我一道下墓查探。墓中機關重重，還有碰上許多怪力亂神之事，好在當時下陵的一行人中，有個精通陰陽之道的姑娘，幾番指點才叫我們避開了墓中諸多兇險。之後我們在墓中走失，昳陵塌陷，許多人葬身地底。在下得侍衛所救，本以為我們這一行，只有在下僥