第九章 祁門絕道

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良於行，也不便騎乘，只是斜趴在馬背上，姿勢十分難看。

祁門潰敗，班照鄰殘部駐在涇邑休整。魏禺簽發軍令，除去班照鄰宿衛校尉之職，羈留驍衛軍中待命，在涇邑休整的宿衛軍殘部暫歸馮遠端節制。

祁門不下，被困彭澤的宿衛軍不得脫困，班照鄰將無一洗恥辱的機會。

馮遠端令楊尚率領兩營驍衛軍精銳先行進祁門，班照鄰不顧傷勢未愈，堅持請求隨行。

過了這一段絕壁險道，地形稍稍開闊，再過去就是屏護祁門東側的青陽嶺。就在前列人馬轉過山角的那刻。

青陽嶺上，烽火墩燃起黑色狼煙直刺蒼茫天穹，號角聲動天徹地。

楊尚舉目遠眺，青陽嶺的嶺脊山巔之上已築起十數座烽火墩臺，一直延伸到祁門谷地之中。楊尚心裡微訝：祁門的南平兵馬將前哨設在青陽嶺外。

班照鄰欠著身子下馬，左右扈從要過來扶持，讓他一把掙開，蹣跚行走，眉間鎖緊，卻不知是記起戰敗之辱，還是忍著受創部分的疼痛。

楊尚眉頭微皺，說道：“祁門難打了。”

班照鄰說道：“元矗決心守荊北。”

祁門荊山之中的門戶之地，不易進出，與婺源、新昌之間道路險阻，糧草輸入不易，最危險的是一旦戰敗，不能從容由險道撤出。元矗若沒有守荊北的決心，決不會在祁門這樣的四塞之地佈下重兵防守。

元矗若是放棄祁門，驍衛軍可以從祁門出兵，威脅婺源、新昌，被困在彭澤內線的宿衛軍可有選擇的或沿昌江而上，與驍衛軍共擊新昌；或沿安樂江而上，與驍衛軍共擊婺源。

元矗堅守荊北，是江寧所樂見，但是對於楊尚來說，將防線布在青陽外嶺的南平軍實在讓他頭疼。

楊尚望著身下狹窄的緩坡，延伸下去約百丈，又緩緩抬起，谷地裡屋舍錯落，約有二十餘戶人家，不見人蹤，應是讓南平軍捉去充勞役了。

楊尚說道：“現在是初春時節，春水未漲，不走穀道，我軍還可沿乾涸的水線尋道進入祁門，但是敵軍仍可以封鎖穀道給我們製造點麻煩。”

祁門四塞，斥候不易滲透，南平在祁門的守將、兵力，楊尚皆不確知，但看守軍在青陽嶺外築壁壘，可推知元矗在祁門佈下兵力不會少於萬人。

楊尚側頭說道：“敵軍延開其門，請我入甕，我若領軍進去，敵軍一湧而上，我們抵不過，潰敗而逃，這條穀道可不夠我們逃生啊。

班照鄰說道：“此地離祁門山寨還有二十里路，已是易進不易出的地形，大軍暫停在穀道之外，待探明敵軍虛實，再圖他策。”

楊尚說道：“元矗決心霸佔荊北不讓，祁門是其必守之地，馮將軍即將領兵壓上來，哪有時間讓我觀望虛實？”

班照鄰用兵循規蹈矩，不用險計，偶有戰敗，尚不至於不可收拾。祁門遇伏時，班昭鄰令大軍後撤，自己率護衛殿後受創。事後得知，南平先行進入祁門的兵力不足五千，雖然佔據地利，但是也相當倉促，準備不周。班照鄰當時敢於行險，強行突破伏圍，亦有可能將祁門奪下。

班照鄰雖然被撤去將職，只是以行軍參軍的身份隨行，楊尚卻不敢怠慢。

楊尚思慮片晌，說道：“魏帥即要將帥帳移至秋浦，我軍若被阻於祁門之外，就談不上牽制敵軍主力。敵軍延門請我入甕，打的是身後三營將士的主意，我若只領一千人馬進去，敵將只會示弱相讓。”

秋浦依荊北，濱江水，歷陽西境，渡江過去，西北五十里為江津桐城邑。翻越橫亙於江水南畔的崔巍挺拔的荊山北坡，則是彭澤邑。源出荊山東麓的秋浦河由此匯入江水，魏禺將帥帳移至秋浦，集結在蕪州的江寧水營與五校軍也將隨之開赴秋浦。

由班照鄰代為統領後軍，楊尚率領