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「相公也是這麼說的，如今咱們說到底只能行拖字訣。」羅晨曦道，「但聽說張貴妃病了，皇上又向來寵愛她，回來萬一一個愧疚之下，憐香惜玉之下……所以皇后娘娘正給皇上選新人呢，希望能轉移皇上的注意力吧。」

季善吐了一口氣，「這些事真是太複雜了，還是以往在會寧時簡簡單單的好啊。」

羅晨曦跟著嘆道：「是啊，小時候都想長大，簡單平凡時都想轟轟烈烈，非要等長大了、煩惱也多了，才知道小時候和簡單平凡是多麼的難得與可貴。」

姑嫂兩個感慨了一回，眼見時辰不早了，羅晨曦惦記六六，方告辭先回去了。

餘下季善仍是回房陪著沈恆，照顧沈恆，一夜無話。

翌日傍晚，趙穆終於過來見沈恆了，關起門來與沈恆說了半日的話兒，連季善留他吃了晚飯再走都顧不得，便告辭離開了。

季善從他那兒什麼資訊都得不到，自然只能問沈恆了，「妹夫都與你說了些什麼呢，別又是打著什麼先斬後奏的主意，所以才不讓我旁聽，等我知道時，又是木已成舟了吧？」

沈恆讓她說得訕訕的，忙笑道：「再也不會了善善，真再也不會瞞你了，我馬上都告訴你。妹夫說，皇上暫時礙於物議，應當不會再懲處我，畢竟我才受了傷，動都不能動，皇上再懲處我就是要我的命，肯定百官都要勸諫的；可等過些日子，我傷好了，皇上會如何發落我，就說不好了，那口氣皇上可一直憋著呢，既有我這個現成的出氣筒，自是不出白不出。」

「所以打算趕在那之前，想法子把我外放了，屆時天高皇帝遠的，皇上縱想起了我，吏部都已先一步發了調令，我也早已離開京城了，朝廷總不能朝令夕改吧？只是皇上的怒氣總得平息，若是平調我，或是去好的州府，那皇上知道了肯定得怒上加怒。所以只能給我謀一些偏遠點的縣城，且只能是下等縣城，那不但品秩得降一級，充其量只能是從七品了；我去了當地後，也少不得要吃苦受累，如此皇上想著我既捱了廷杖，又貶了官，指不定就願意揭過這一節了。」

七品到從七品，雖只貶了一級，卻是從翰林院到偏遠小縣，從中樞到地方，真正的差別何止才一級？本來京官就約定俗成要比地方官高一級，如此裡外裡一折，便事實上是三級的差別，相當於沈恆連貶三級，想來當足夠皇上消氣了。

季善聽得沉吟道：「那你怎麼想的？若只是外放，這個結果可就比我想像的好多了。外放了你反倒能做實事了，雖然前程比之你在翰林院，可能是要打個折扣，或者讓你比同期的人發展都晚上那麼幾年，但你這輩子還長著呢，我覺得也不差那幾年，你說呢？」

沈恆聽得眼睛直發亮，「我就知道善善你一定會支援我的。我也是想的外放了能做實事，肯定比現在只能日日待在翰林院修書編纂更有意義。妹夫還說下等縣有下等縣的優勢，更容易做出政績來，只是物質生活上肯定就得吃苦，可我本來就是底層百姓出身，於別人來說，可能是吃苦，於來我說，那算得什麼苦？我就是、就是怕委屈了善善你……」

季善哼笑，「怕委屈我就別背著我，自作主張啊，如今再來說委屈，還有什麼用？況我打小兒怎麼過來的，你不知道麼，那真是吃沒的吃，穿沒的穿，如今都沒有勇氣回頭去想，那些年到底是怎麼熬了過來的，得外放到什麼地方去，才能比那時候還苦呢？再說了，地方窮，我又不窮，只要有銀子，只要勤勞踏實，我相信到了哪裡都苦不了。」

沈恆笑起來，「這倒是，憑善善你的聰明能幹和心靈手巧，到哪裡都能活得很好的。何況我再怎麼貶官，也與妹夫說好了，得讓我當主官才是，什麼通判縣丞縣尉之類的副官，都不行，省得屆時動輒受人掣肘，那還怎麼做實事出政績，光跟人鬥爭扯皮都忙不過來了。所以到