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萬萬沒想到，沈恆會給她們這麼大一個驚喜，竟真給她們考了個探花郎回來，把之前大家嘴上雖都說得肯定，但心裡其實都知道幾乎沒可能的戲言給變成了真的，——這簡直太有本事，太給她們長臉了！

稍後趙穆聞訊趕回了家來，也是高興得快瘋了。

他事後輾轉打聽過當日殿試的情形，倒是聽人說過會寧沈恆發揮得很不錯，人又年輕，長得也好，站在一群新科進士中，宛如鶴立雞群般。

卻也至多敢想一想沈恆名次能靠前個幾十名，進二甲前十什麼的，根本沒敢往探花上想過。

豈料恰是最不可能的，成為了事實，簡直就是天大的驚喜啊！

趙穆立時便指揮起家下人等張燈結彩，準備焰火爆竹來，「說話間報喜的官差就要到了，動作都給我快一點兒，如此天大的喜事，定要好生風光熱鬧一把才是！」

又催沈恆快去換一身新衣裳，「待會兒報喜的官差就來了，兄長快去換一身鮮亮衣裳啊。都知道探花郎不但要學識好，還要長得好，待會兒還不定多少人等著看咱們的新科探花郎到底多麼英俊瀟灑，玉樹臨風呢，兄長定要讓所有人都心服口服才是！」

見沈恆木木的，似是還沒反應過來，只得又笑著與一旁的季善道：「還是嫂嫂帶了兄長回去換衣裳吧，再好生洗把臉，清醒一下，我瞧兄長都高興得有些傻了呢。」

惹來羅晨曦的嬌嗔，「你才傻呢，師兄堂堂探花郎，怎麼可能傻？師兄都傻了，你豈不是大字不識一籮筐，更傻了？」

季善則是忍俊不禁，笑著與趙穆道：「行，我馬上帶他回去換衣裳，旁的事就有勞妹夫操心了。」

隨即帶著沈恆回了自家院子去。

等洗過一把冷水臉後，沈恆總算清醒了不少，趕著季善便問道：「善善，我真的中了探花嗎？我覺得就像是在做夢一樣……我名次那麼靠後，雖然比大多數人都年輕，瞧著也不是沒有比我更年輕的，怎麼皇上就會點了我做探花呢，我實在受之有愧啊！」

季善笑嗔道：「放心，你不是在做夢，你真的中了探花！至於皇上為什麼會點你做探花，大抵是比你年輕、長得比你好看的，才學沒你好，才學比你好的，又沒有你年輕好看，所以皇上才會綜合權衡一番後，點了你？再說你名次也沒有多靠後啊，不是說百名以內其實才學都沒多大差別，誰先誰後不過在主考官大人們的一念之間嗎？」

沈恆噝聲道：「可我還是覺得受之有愧，有幾位同科的文章我聽著都覺著好，滿口餘香，結果就因為比我年紀大，長得沒我好，就落到了我後面去，我這心裡真是……」

季善翻了個白眼兒，「文章寫得好肯定只佔一方面的因素，不然為什麼要殿試，會試後便直接定名次，豈不是更省事兒？就是上頭的大人們和皇上要親眼看一看新科進士們是不是隻會紙上談兵的人，除了做文章，能不能臨危不亂，隨機應變啊。我雖然沒做過官，也知道這做官不是光文章做得好就行的，你還得會變通，言之有物，能做實事，必要時候鎮得住場子，才能為朝廷分憂，為百姓造福啊！」

頓了頓，「你殿試當日發揮得好嗎？之前問你時你沒說，我和晨曦怕你發揮得不好，也不敢多問，如今卻是沒有顧忌了。」

沈恆道：「發揮得應當還算不錯吧，先是有兩位大人問了我們幾個問題，之後又特意點了包括我在內的一些人出來，引著我們面見了皇上。皇上也沒多問我們，就問了問若我們為官一方，遇到乾旱或是水災打算怎麼應對？我當時雖很緊張，但想著以往跟隨恩師左右時，也聽過見過不少恩師是如何處理這些的，便組織語言應答了一番。只答完便有公公讓我退下了，我也不敢抬頭看皇上，且離皇上有一段距離，也看不清皇上龍顏如何，便逕自退下了……」